Възможният роувър улавя невероятна гледка напред към предстоящата си цел за изкачване в планината, издигнатият ръб на „Соландър Пойнт“ вдясно, разположен по протежение на западния край на кратера Ендевор. Кредит: НАСА / JPL / Корнел / ASU / Марко Ди Лоренцо / Кен Кремер (kenkremer.com)
Вижте пълната панорамна сцена - по-долу
Последният ви шанс да „изпратите вашето име на Марс на борда на НАСА в MAVEN orbiter“ - по-долу[/ Надпис]
Близо десетилетието на НАСА Марс Rover плава бързо по южен курс към първата си истинска планинска планина за катерене - наречена „Solander Point“ - в търсене на нови доказателства за обитаема среда с химическите съставки, необходими за поддържане на марсианските форми на живот.
В „Соландър Пойнт“ изследователите вече са забелязали дълбоки купчини древни скали, трансформирани от течаща течна вода преди еони. Разположен е по западния ръб на огромен кратер Endeavour.
„В момента екипът на роувърите обсъжда най-добрия начин да се приближи и да закара Соландър“, казва Рей Арвидсън пред Space Magazine. Арвидсън е заместник главен научен изследовател от университета във Вашингтон в Сейнт Луис, Мексико.
Соландър Пойнт може да съдържа глинени минерали в скалните скали, което е показателно за обитаема зона от миналото на Марсиан.
„Една от идеите е да задвижвате частично нагоре Соландър от западната страна на джантата, завивате наляво и след това спускате по стръмните склонове, насочени на север със стратографските участъци“, ми каза Арвидсън.
„По този начин не е нужно да караме нагоре по сравнително по-стръмни склонове. Роувърът може да кара каменисти повърхности, наклонени около 12 до 15 градуса. "
„Искаме да минем през стратографските участъци в северните участъци.“
Научният екип се надява, че чрез мащабиране на Соландер, Opportunity ще надгради своето скорошно историческо откритие на обитаема среда при скала, наречена „Esperance“, която притежава кеш от филосиликатни минерали от глина.
Тези богати на алуминий глинени минерали обикновено се образуват в неутрална питейна вода, която не е изключително кисела или основна и следователно може да подпомогне пътя към потенциални марсиански микроби.
„Esperance се нарежда като едно от моите лични открития в Топ 5 на мисията“, заяви Стив Скуирес от Университета Корнел, Итака, Ню Йорк, главен изследовател на мисията за роувър на НАСА на неотдавнашен брифинг в медиите.
Използвайки спектрални данни от CRISM с висока разделителна способност, събрани от орбитата на Марс, роувърът е насочен специално към Esperance, обясни Арвидсън. Скалата е намерена на около километър назад на хълма Матиевич при „Кейп Йорк“, доста нисък хълмист сегмент от западния ръб на гигантския кратер Ендевор, който се простира на 14 мили (22 км) напречно.
„Соландър Пойнт“ предлага приблизително около 10 пъти по-висок стек от геоложки наслоявания в сравнение с „Кейп Йорк“. И двете зони са повдигнати сегменти от западния ръб на кратера Endeavour.
Екипът работи сега за получаване на същия тип спектрални доказателства с висока разделителна способност за филосиликатни глинени минерали в Соландер, каквито са имали в Кейп Йорк, за да помогнат в насочването на Възможностите към най-обещаващите оголвания, обясни Арвидсън.
Възможността прихваща все по-зрелищни изображения на Solander Point и ерозирания ръб на Endeavor Crater, когато тя се приближава по-близо до всеки преминаващ Сол или Марсианския ден. Вижте нашите оригинални фото мозайки тук от Марко Ди Лоренцо и Кен Кремер.
Дълготрайният робот пристигна на ръба на кратера Endeavour в средата на 2011 г. и ще прекара остатъка си от живота, обикаляйки научно богатите сегменти на кратера.
На 21 юни 2013 г., Opportunity отбеляза пет марсиански години на Марс от кацането на 24 януари 2004 г. с само 90 дни (Sol) „гаранция“.
Тази седмица общото разстояние за шофиране на Opportunity надхвърли 23 мили (37 километра).
Солатният робот остава в отлично здраве и животът, даващ слънчеви масиви, произвежда изобилие от електрическа енергия в момента.
Solander Point предлага също северно обработени склонове, които ще увеличат максимално производството на енергия по време на предстоящата 6-а марсианска зима на Opportunity.
Манипулаторите на роувъри искат Възможността да достигнат склоновете на Соландер до август, преди настъпването на зимата.
Както днес (tosol), Opportunity е поел около половината път от Кейп Йорк до Соландър Пойнт - от върха до върха.
На отсрещната страна на Марс в Гале Кратер, по-малката сестра Rover Curiosity също откри глинени минерали и обитаема среда, произхождаща от времето, когато Червената планета беше далеч по-топла и влажна преди милиарди години.
И това е последният ви шанс да „изпратите вашето име на Марс“ на борда на НАСА MAVEN orbiter - подробности тук. Краен срок: 1 юли 2013. Стартиране: 18 ноември 2013 г.
