Попокатепетъл е известен вулкан. Намира се на около 70 км югоизточно от Мексико Сити, така че може да се види в ясни дни от града, особено когато изригва облаци пепел на много километри във въздуха. Има повече от 20 големи изригвания от идването на испанците през 1519 година.
Името Popocatepetl идва от ацтекската дума за пушеща планина. Повече от 30 милиона души живеят в гледка към планината, включително Мексико Сити и Пуебло, а стотици хиляди биха изложени на риск по време на голямо изригване. Пирокластичните потоци могат да застрашат селата и градовете, изградени на фланговете на вулкана, и въпреки че през миналия век той беше сравнително безопасен, през последните 10 000 години имаше няколко изригвания на плин.
Върхът на Попокатепет е облечен с ледници и на върха има стръмен стенен дълбок 450 метра. От повечето гледки върхът на планината изглежда много симетричен; въпреки че той има страничен връх, наречен Ventorillo на северозапад. Геолозите са определили, че три предишни големи конуса са били унищожени по време на плейстоценската ера (между 11 000 и 1,8 милиона години).
Повечето изригвания на Попокатепет са били с леки до умерени емисии на вулканична пара и пепел, с някои по-големи експлозивни изригвания през 1519 и 1663 г. През 1920 г. е имало някои експлозивни изригвания и малка лава запушалка в кратера в горната част на вулкан. Имаше някои допълнителни събития на облака на пепелта през 20-те и 40-те години, но оттогава вулканът до голяма степен е тих.
Написахме много статии за вулкани за Space Magazine. Ето статия за Парикутин, известен вулкан в Мексико, който се появи в нивата на фермера. Ето и списък с известни вулкани по целия свят.
Искате повече ресурси на Земята? Ето връзка към страницата на НАСА за човешки космически полет и ето видимата Земя на НАСА.
Записахме и епизод от Astronomy Cast about Earth, като част от нашата обиколка през Слънчевата система - Епизод 51: Земя.
