Оказа се, че всъщност е огромна и невероятно сияйна далечна галактика три галактики в процеса на сливане заедно, въз основа на най-новите наблюдения от ALMA, както и космическите телескопи Hubble и Spitzer. Разположена на 13 милиарда светлинни години, тази галактическа тройка се наблюдава близо до самото начало на това, което астрономите наричат „Космическата зора“, време, когато Вселената за пръв път се озарява от звезди.
„Тази изключително рядка тройна система, наблюдавана, когато Вселената е била само на 800 милиона години, дава важни поглед върху най-ранните етапи на формиране на галактика през период, известен като„ Космическа зора “, когато Вселената за първи път е окъпана в звездна светлина“, казва Ричард Елис , професор по астрономия в Калтех и член на изследователския екип. "Още по-интересното е, че тези галактики изглежда са готови да се слеят в една масивна галактика, която в крайна сметка може да се превърне в нещо, близко до Млечния път."
На изображението по-горе инфрачервените данни от космическия телескоп Spitzer на НАСА са показани в червено, видимите данни от космическия телескоп Хъбъл на НАСА са зелени, а ултравиолетовите данни от японския телескоп Subaru са сини. За първи път открит през 2009 г., обектът е кръстен „Химико” на легендарната кралица на Япония.
Сливащите се галактики в Химико са заобиколени от огромен облак от водород и хелий, светящ ярко от мощното изхвърляне на енергия от галактиките.
Това, което е особено интригуващо за астрономите, е забелязаната липса на по-тежки елементи като въглерод в облака.
„Това предполага, че газовият облак около галактиката всъщност е доста примитивен по своя състав“, заявява Елис във видео от NRAO, „и все още не е обогатен от продуктите на ядрен синтез в звездите в тройната галактическа система. И това означава, че системата е много по-млада и потенциално това, което наричаме първоначално ... обект от първо поколение, който се вижда. Ако е вярно, това е много вълнуващо. "
По-нататъшното изследване на отдалечени обекти като Химико с новите възможности на ALMA с висока разделителна способност ще помогне на астрономите да определят как първите „галактики на Вселената се„ включиха “… дали това беше сравнително внезапно събитие или се случи постепенно в продължение на много милиони години?
Гледайте пълното видео от Националната обсерватория за астрономия на радиото по-долу:
Резултатите на изследователския екип бяха приети за публикуване в Astrophysical Journal.
Източник: прессъобщение на НАСА / JPL и НАПО.
