Кредитна снимка: Josh O? Conner и wildlandfire.com
Учените заключават, че преди 65 милиона години 10-километров астероид или комета се блъсна в сегашния полуостров Юкат, разкопавайки ударния кратер Chicxulub и пускайки в движение верига от катастрофални събития, за които се смята, че ускоряват изчезването на динозаври и 75 процента от живота на животните и растенията, съществували в периода на късния Креда.
"Въздействието на астероид или комета на няколко километра през огромна екологична обида след обида върху света", казва д-р Даниел Дурда, старши изследовател в Югозападния изследователски институт? (SwRI?). „Един от аспектите на опустошенията, причинени от големи въздействия, е потенциалът за глобални диви пожари, запалени от материал, изхвърлен от кратера, който влиза в атмосферата в часовете след удара.“
Големите удари могат да взривят хиляди кубически километри изпарен удар и насочени утайки в атмосферата и нагоре, разширявайки се в космоса и обгръщайки цялата планета. Тези високоенергийни и богати на пари материали навлизат в атмосферата и загряват температурите на въздуха до степен, че растителността на земята отдолу може да избухне спонтанно.
„През 2002 г. разследвахме събитието от въздействието на Chicxulub, за да проучим степента и разпространението на причинените от него пожари“, каза Дурда. Този космически сблъсък издълбал кратер на дълбочина около 40 километра и 180 км (112 мили) на границата между два геоложки периода, Креда, когато динозаврите управлявали планетата, и Терциерът, когато бозайниците взели надмощие.
„Забелязахме, че пожарите изглеждаха глобални и покриха множество континенти, но не обхванаха цялата Земя“, продължи Дурда. „Това ни подсказва, че въздействието на Chicxulub вероятно е близо до границата на прага, необходим за разпалване на глобални пожари, и ни накара да попитаме„ Какъв мащаб на въздействие е необходим за разпалване на широко разпространени пожари? “
В ново проучване Дурда и д-р Дейвид Кринг, доцент в Университета на Аризона за лунна и планетна лаборатория, публикуват теория за прага на запалване при пожари, генерирани от удар, на 20 август 2004 г., издание на Journal of Geophysical Research. Техните изследвания показват, че въздействията от кратери с ширина най-малко 85 километра могат да предизвикат пожари в континентален мащаб, докато кратерите за удар с ширина над 135 километра са необходими, за да причинят пожари в световен мащаб.
За да изчислят въздействието на размера на прага, необходимо за глобалното запалване на различни видове растителност, Durda и Kring използваха две отделни, но свързани, цифрови кодове, за да изчислят глобалното разпределение на отпадъци, навлизащи в атмосферата, и кинетичната енергия, отложена в атмосферата от материала. Разпределението на пожарите зависи от траекториите на снаряда, положението на въздействието спрямо географското разпределение на залесените континенти и масата на кратери и снаряди, изхвърлени в атмосферата.
Те също така провериха праговите температури и продължителността, необходими за спонтанно запалване на зелена дървесина, за запалване на дървесина в присъствието на източник на запалване (като мълния, която би преобладавала в енергийното небе, натоварено с прах след ударно събитие) и за възпламеняване на гниене дървесина, листа и друга обикновена горска постеля.
„Въздействието на Chicxulub може да е единственото известно събитие, което е причинило пожари по целия свят“, отбеляза Кринг. „Въздействието на събитията в Маникуаган (Канада) и Попигай (Русия) може да е причинило пожари в континентален мащаб. Въздействието на Маникуаган се е случило в късния триас, а въздействието на Попигай се е случило в късния еоцен, но нито един от тях все още не е здраво свързан с масовите изчезващи събития, настъпили по онова време. “
Крин понастоящем е на Международния геоложки конгрес във Флоренция, Италия, като произнесе основен текст относно събитието за въздействие на Chicxulub и връзката му с масовите изчезвания в граничния период Креда и Терциер. Durda е на разположение за коментар в офисите на SwRI в Боулдър, Колорадо.
Оригинален източник: SWRI News Release
