Кредитна снимка: Съвместен център за астрономия
Астрономите за първи път откриват водороден пероксид (H2O2) в атмосферата на Марс. За първи път химически катализатор е открит в планетарна атмосфера, различна от земната. Катализаторите контролират реакциите на най-важните химични цикли в земната атмосфера. Резултатът показва, че знанията на учените за земната атмосфера могат да бъдат използвани за обясняване на химията на атмосферата на други планети и обратно. Работата е обявена в мартния брой на списание „Икар”. Наблюденията бяха направени на телескопа James Clerk Maxwell (JCMT), разположен в близост до срещата на върха на Мауна Кеа на Хаваите с височина 14 000 фута.
Д-р Тод Кланси от Космическия научен институт (SSI) в Боулдър, Колорадо, ръководи изследователския екип. Той казва, че „Марс е една от трите наблюдавани земни атмосфери. За разлика от Венера, Марс е достатъчно гостоприемен, за да бъде смятан за възможно човешко местообитание в бъдеще. И за разлика от Земята, Марс не е задълбочено изследван и затова предоставя възможност за откриване на нови и вълнуващи явления. "
Д-р Брад Сандор, също от SSI, обяснява: „Възползвахме се от отличното противопоставяне на Марс през 2003 г., когато Земята и Марс минаха близо един до друг по орбитите си около слънцето, за да измерят марсианския атмосферен H2O2 за първи път.“
Земната атмосфера е проучена много повече от тази на Марс. Учените трябваше да разчитат на наземния си опит, за да гадаят как марсианската атмосфера реагира на слънчевата радиация и как се контролира цялостният й фотохимичен баланс.
Моделите прогнозирали, че водородният пероксид е основният каталитичен химикал, който контролира атмосферната химия на Марс. Досега учените не успяха да открият прогнозираното количество H2O2, така че някои изследователи твърдяха, че моделите са грешни.
Новите измервания на водороден пероксид, направени с JCMT, се съгласяват с прогнозите на стандартната фотохимия. Д-р Кланси продължава: „До голяма степен потвърдихме, че химичният баланс на атмосферата на Марс се определя от продуктите на фотолизата на водни пари, без да са необходими специални или неизвестни промени в съвременната теория.“
Д-р Джералд Мориарти-Шкивен от Националния съвет за научни изследвания на Канада работи по проекта с д-р Кланси и д-р Шандор и се основава на Съвместния център за астрономия в Хавай, който управлява JCMT. Той обяснява повече за наблюденията на JCMT: „Противопоставянето през 2003 г. беше особено благоприятно, тъй като се случи, когато Марс беше най-близо до слънцето в своята орбита и следователно необичайно близо до нас, когато минавахме покрай нас. Марс беше най-топъл, когато най-много H2O2 е на разположение за наблюдение и JCMT може да направи особено чувствителни измервания на H2O2. "
Какво влияние оказва този резултат за търсенето на живот на Марс? Д-р Кланси казва, че „Водородният пероксид всъщност се използва като антисептик тук на Земята и затова би имал тенденция да забавя всяка биологична активност на повърхността на Марс. Поради тази причина, както и ултравиолетовото лъчение и липсата на вода, организмите, подобни на бактерии, не се очаква да са жизнеспособни на повърхността. Повечето аргументи за намирането на живот на Марс сега са насочени към подземните райони. "
Оригинален източник: JACH News Release
