Зимата не идва към северното полукълбо - и ние трябва да благодарим на нашата планета.
Земната ос е леко наклонена, докато се върти около слънцето. Това означава, че слънчевите лъчи не удрят еднакво нашата планета: Ако лъчите директно се удрят в северното полукълбо, това заклина зимата за южното полукълбо и обратно. Тъй като Земята е озаглавена, тъй като орбитира слънцето, определени географски ширини на планетата получават повече или по-малко слънчева светлина през всеки сезон.
Но какво ще стане, ако сезоните - и по-конкретно, зимата - продължиха години на нашата планета, както правят в „Игра на тронове“?
Зависи как се е случило, каза Кристофър Уолчек, старши научен сътрудник в Изследователския център за атмосферни науки в Алабани. С други думи, за да отговорите на въпроса, трябва да знаете какво е причинило зимата да продължи с години.
Това може да се случи (макар и да не би), ако нашата планета изпадне в орбита по-далеч от слънцето (nope) или спре да орбитира изцяло в средата на февруари (това може да се случи ... просто се шегувам).
Да кажем, че последното се е случило и северното полукълбо се навива трайно наклонено далеч от слънцето.
В този случай в северното полукълбо дните щяха да бъдат кратки, нощите - дълги - и ще имате висока честота на снежни бури. Тъй като по-топлото време няма да се търкаля, за да стопи снега, то ще започне да се натрупва, каза Уолчек пред Live Science.
След само няколко години продължителното зимно време би причинило големи промени в екосистемата, каза той.
Широколистни дървета и растения, които обикновено проливат през пролетта, не биха направили това; това би имало последствия за останалата част от хранителната верига. "Мечките и катериците не биха могли да се хранят и биха гладували, елените също биха били избити", каза Уолчек.
Тъй като животните се приспособяват към намалената слънчева светлина и наличността на енергия, „популациите на биха били намалени до много по-ниско ниво“, каза той.
Например много животни прекарват месеците на зимата, запазвайки енергията си чрез различни средства, тъй като храната става оскъдна.
Вземете жаби и костенурки. Те преживяват зимния сезон, като понижават метаболизма си, за да не се налага да се хранят. Тези животни почти стават „поведенчески неактивни“ през това време, заяви Джон Костанцо, помощник професор по биология в университета в Маями. Но "има ограничения за това колко дълго могат да оцелеят без да се хранят", каза той.
Ако зимата продължи и продължи, жабите и костенурките ще изчерпат запасите си от енергия и, неспособни да се хранят, умират от глад. Или метаболитните отпадни продукти, които се натрупват в организма през зимата, биха се натрупали, достигайки токсични нива.
"Жабите и костенурките, които живеят на сезонно студени места, са много добре приспособени да преживеят зимата, дори и особено дълга", каза Костанцо пред Live Science. "Въпреки това е съмнително, че те биха могли да преживеят хибернация, която продължава няколко години."
Зимата в Вестерос е дълга, но обикновено свършва след няколко години. Но какво ще стане, ако светът ни просто се заби в зимата, а студът продължи хилядолетия?
Това би изглеждало като ледников период, каза Уолчек. Но дори ледените епохи имат сезони, така че нека си представим безсезонен ледников период.
В рамките на стотици хиляди години огромни ледени покривки и ледници ще се образуват върху масивни части земя и ще се орат над села и долини, каза изследователят. "Ако спрете в средата на февруари, тук, в северното полукълбо, вероятно след около хиляда години ще видите огромни ледени плоскости над Европа и над Канада."
Места като Ню Йорк вероятно ще бъдат на ръба на ледена покривка. Ще има "огромни промени в цялата хранителна верига на всяко животно и растение", каза Уолчек. Хората биха отвели повече на лов, оставяйки след себе си надежди за отглеждане на растения под пакети сняг, каза той.
Но физиката няма да позволи това да се случи така ... щастлива пролет!
Бележка на редактора: Тази статия е коригирана на 14 април, за да се изясни, че наклонът на Земята не се променя, тъй като върти слънцето.
