С вниманието на САЩ твърдо фокусиран върху бюджета с призиви за намаляване на разходите във всички възможни несъществени програми, поддръжниците на САЩ, но Конгресът спести космическата агенция от перспективни съкращения и обяви, че бюджетът на НАСА ще остане на сегашните нива, а бюджетът й ще бъде 18,5 милиарда долара за 2011 г. Отнемаха месеци на тялото на витриозни спорове, които достигнаха връх в преговорите в последната минута, включително езика, който включва изграждането на тежкотоварен автомобил на космическа система за изстрелване.
НАСА е на исторически кръстопът, тъй като агенцията е насочена да подкрепя по-малките търговски космически фирми, които предоставят достъп до орбита с ниска земна орбита (LEO), докато агенцията се опитва отново да изпрати астронавти извън LEO.
Формулировката на бюджета гласи, че тежкотоварният автомобил на космическата система за изстрелване „трябва да има способност за повдигане не по-малка от 130 тона и да има горна степен и други основни елементи, разработени едновременно“. Това е различно от езика в Акта за разрешение от 2010 г., който призовава за първоначално разработване на SLS, който може да постави 70-100 тона в LEO, който по-късно да бъде надстроен до 130 тона.
Понастоящем НАСА зависи от руския космически кораб "Союз", за да изпрати американските астронавти до Международната космическа станция. Русия наскоро увеличи цената на едно място на борда на "Союз" до 63 милиона долара, което прави още по-важно, че НАСА поддържа финансиране поне на сегашните нива.
„Оценяваме работата на Конгреса да приеме законопроекта за разходите за 2011 г. НАСА сега е отпуснала средства за прилагане на Закона за разрешаване от 2010 г., който ни дава ясен път напред, за да продължим американското лидерство в космическия полет, проучването и научните открития. Наред с други неща, този законопроект премахва ограниченията за финансиране, които ограничават нашата гъвкавост да изпълним нашата споделена визия за бъдещето “, заяви администраторът на НАСА Чарлз Болдън. „С това финансиране ще продължим агресивно да разработваме нова тежка ракетна тежест, многоцелево превозно средство за екипаж и търговска способност за превоз на нашите астронавти и техните доставки на американски произведени и изстреляни космически кораби. Ние сме решени да живеем в рамките на нашите средства в тези тежки фискални времена - и сме решени да изпълним нашите амбициозни нови планове за проучване и откриване. "
Накрая беше премахнато така нареченото „осигуряване на Шелби“ от закона за бюджетните кредити за 2010 г., което попречи на НАСА да прекрати програмите за съзвездие.
