Изригването на А. Д. 79 на планината Везувий, разрушител на Помпей, също обезлюди съседния морски град Херкуланум. Там десетки хора умират по-бавно, отколкото се е предполагало, според ново проучване.
Когато Везувий изригна, стотици жители на Херкуланум избягаха на близкия плаж и загинаха, докато се опитваха да избягат; по-рано някои експерти заключиха, че интензивната топлина от разтопена скала, вулканични газове и пепел, известни като пирокластични потоци, изпарява жертвите моментално.
Нови доказателства, събрани от костите на жертвите, обаче подсказват, че съдбата им е била по-мрачна - и по-продължителна. Изследователите изчислили, че температурата на пирокластичните потоци вероятно е достатъчно ниска, че смъртта не би била милостиво мигновена за хората на плажа. Вместо това жертвите на вулкана щяха да се задушат до токсични изпарения, докато бяха хванати в лодки, подобни на фурна, съобщават наскоро изследователи.
Изригващите вулкани изхвърлят лава, която може да ви изгори, газ, който може да ви задуши, и пепел, която може да ви погребе. Пирокластичните потоци - които правят и трите - могат да пътуват със скорост над 50 mph / 80 km / h при температури, достигащи 1300 градуса по Фаренхайт (700 градуса по Целзий), според американското геологическо проучване.
Между 1980 и 2012 г. археолозите разкопават и изследват скелети, принадлежащи на 340 индивида на брега на Херкуланум - на плажа и вътре 12 каменни ботани, наречени форници. Предварително разследване на останките, проведено през 2018 г., разкри необичайни остатъци, за които се смята, че са напръскани телесни течности и фрактури във формата на звезда върху някои от черепите. Учените заключиха, че пирокластичните потоци в Херкуланум са били толкова горещи - над 570 до 930 F (300 до 500 C) -, че кръвта на жертвите е кипяла и главите им са се спукали, съобщава Live Science по-рано.
Но други изследователи поставят под въпрос този извод и неотдавнашен анализ на скелетите вътре в fornici разказа различна история, каза съавторът на изследването Тим Томпсън, професор по приложна биологична антропология в университета Teesside в Мидълзбро, Обединеното кралство.
Повишаване на топлината
Излагането на силна топлина влияе на колагена в костите и променя кристалната структура на костите, казва Томпсън пред Live Science. Изследвайки промените, причинени от топлината в костите на ребрата от 152 херкуланум скелета, открити вътре в форници, Томпсън и неговите колеги разбраха температурите, които причиняват щетите.
"Можем да вземем парче кост, можем да го прокараме през нашето оборудване и сме в състояние да предвидим температурата и интензивността на изгаряне, на които е изложен този скелет, от промяната на кристалната структура", обясни Томпсън. "Така направихме това. И резултатите се върнаха като всъщност относително нискотемпературно отопление."
В този случай "ниска температура" означаваше, че пирокластичните потоци не са по-горещи от най-много около 820 F (440 C); Междувременно, проучванията за кремация преди това показват, че дори температурите от 1800 F (1000 C) не са достатъчно високи, за да изпарят тъканите, според проучването.
С други думи, докато пирокластичните потоци в Херкуланум биха били достатъчно горещи за убийство, те не биха могли да изпарят човешка плът при контакт, както вътре във форници, така и на плажа, съобщават изследователите.
Нещо повече, 92% от костите, които са изследвали, имат "добро запазване на колаген" - много повече, отколкото учените очакваха да видят в изгорени кости, каза Томпсън.
"Тук имахме доста голямо количество колаген, което ни подсказва, че трябва да разгледаме различен механизъм, който не е пряко изгаряне и директна топлина", каза той. Въз основа на състоянието на костите те вероятно се пекат в жегата, а не изгарят, пишат учените в изследването.
Форникарите, които временно приютявали хора, бягащи от Херкуланум, вероятно се нагрявали като пещи, след като ролещата, нагрята маса от завита вулканична скала и пепел ревяла над тях, улавяйки и задушавайки хората вътре. Повечето от телата вътре във форници са принадлежали на жени и деца, докато мъжете и тийнейджърите загинаха на плажа, "опитвайки се да извлекат лодките, за да избягат", каза Томпсън.
"Тогава пирокластичният поток се спуска. И нещата във форниката са, че има само един начин за навлизане или излизане. Щом това е покрито с отпадъци, това, което в крайна сметка след това е малко като фурна. има хора, хванати в капан там, няма въздух да влиза и излиза, тъмно е, пълно е с прах и отломки. Плюс това, това са каменни конструкции, така че те се нагряват от топлината от пирокластичния поток, който седи отгоре, " той обясни.
„Това представи нова интерпретация на това как тези хора умират“, каза Томпсън.
Откритията бяха публикувани онлайн днес (23 януари) в списанието Античност.
