Докато космическата обсерватория Хершел обикновено разглежда някои от най-студените и отдалечени обекти във Вселената, тя има и странична мисия да изучава обекти в нашата собствена слънчева система, търсейки свързана с водата химия на някои от другите съседни планети и луни , както и комети. На Европейския конгрес за планетарни науки в Рим учените от Хершел представиха първите си резултати от наблюденията си за Марс и казаха, че техните открития могат напълно да преразгледат нашето разбиране за атмосферата на Червената планета.
Хершел е наблюдавал Марс с трите си инструмента - хетеродинният инструмент за далечната инфрачервена връзка (HIFI), камерата и спектрометърът с фотодетектор и спектрален и фотометричен приемник за изображения (SPIRE). От тези наблюдения учените от Хершел успяха да получат точен средно глобален температурен профил на марсианската атмосфера, което може да накара учените да преразгледат своите модели относно атмосферната циркулация на Марс.
Освен това, първото наблюдение на молекулния кислород на планетата в субмилиметър може да доведе до напълно нова картина на разпределението на кислорода в марсианската атмосфера.
"Водната пара играе ключова роля в марсианската атмосферна химия и физика", казва д-р Пол Хартог от Института за изследване на слънчевата система Макс Планк в Германия.
SPIRE предостави първия непрекъснат спектър на марсианската атмосфера в спектралния диапазон в далечния IR / субмилиметър, както и първия пълен набор от водна пара и съдържание на въглероден оксид (CO) в този диапазон.
HIFI наблюдава Марс между 11-16 април 2010 г. и макар че само малка част от данните са анализирани досега, той вече даде някои интересни резултати: Глобално осредненият температурен профил беше извлечен от първите едновременни наблюдения на два изотопи на въглероден окис.
„Най-доброто прилягане на марсианския атмосферен модел към тези наблюдения показва важни различия в сравнение с това, което прогнозирахме: между 40 и 80 км от земята атмосферата изглежда е с повече от 10 градуса по Целзий по-студена от прогнозираната“, каза Хартог.
Учените също направиха репортаж за първото откриване на под-мм молекулен кислород (O2) на Марс, с точност на наблюдение поне 10 пъти по-добра, отколкото беше направено преди.
„Нашите наблюдения под мм осигуряват за първи път вертикален профил на молекулен кислород в марсианската атмосфера. Ние открихме, че противно на общото предположение за постоянно съдържание на O2 независимо от надморската височина, марсианската атмосфера е по-богата на кислород в близост до земята и след това O2 намалява бързо с надморската височина “, каза Хартог.
Ако този профил бъде потвърден, това може да предполага различни процеси на производство и загуба на кислород, които не са били разгледани преди, което води до нови разбирания за Марсианската атмосфера.
„Очевидно е, че още трябва да се свърши много работа по вертикалния профил на O2, преди да направим такива заключения“, добави той.
Проектът „Вода и свързаната с нея химия в Слънчевата система” на Хершел е замислен с единствената цел да определи произхода, еволюцията и разпределението на водата на Марс, външните планети, Титан, Енцелад и кометите. Herschel ще продължи да изследва нашата Слънчева система в следващите 2-3 години от планираната си мисия.
„Надяваме се, че изненадите и големите пробиви в нашите знания ще продължат да настъпват и че в края ще придобием единна картина за произхода и развитието на водата в обектите на Слънчевата система“, казва д-р Хартог.
Космическата обсерватория Хершел стартира на 14 май 2009 г.
За повече информация документите на екипите са достъпни тук:
Първи резултати за марсианския въглероден окис от наблюденията на Herschel / HIFI, Hartogh, P., Blecka, M., Jarchow, C. et al., 2010, A&A in press, http://arxiv.org/abs/1007.1291.
HIFI наблюдения на Марс: първо откриване на O2 при субмилиметрова дължина на вълната и горни граници на HCl и H2O2, Hartogh, P., Jarchow, C., Lellouch, E. et al., 2010, A&A в пресата, http: // arxiv. Org / абсолютен / 1007.1301
Вода и свързаната с нея химия в Слънчевата система. Гарантирано време ключова програма за Herschel, Hartogh, P., Lellouch, E., Crovisier, J., et al., 2009, Planet. Space Sci., Vol. 57, брой 13, страници 1596-1606
Сумилиметровият спектър на Herschel-SPIRE на Марс, Суиниард, Б., Хартог, П., Сидър, С. и др., 2010, A&A, 518, L151, дои: 10.1051 / 0004-6361 / 201014717
Източник: Европейски конгрес за планетарни науки
