„Оумаамуа, първият известен посетител отвъд Слънчевата ни система, отдавна няма, но все още оставя учените да гадаят. Ново обяснение предполага, че странният обект е бил "чудовищен пухкав прахообразен агрегат" - това е технически термин, очевидно - произведен от разрушена комета.
Това е обяснението, изложено от Зденек Секанина, астроном от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, в нова, непубликувана книга. Обяснението се основава на наблюдения на комети, които се разпадат, когато се приближат до слънцето.
„Оумаамуа е междузвездният обект, който астрономите откриха свистящ през Слънчевата ни система през октомври 2017 г. Това беше първият междузвезден обект, който учените някога забелязват, въпреки че очакват хиляди повече да останат незабелязани. Още от появата на „Оумаамуа“ учените са обсъждали какъв е обектът: астероид или комета, разкъсан планезимален или, разбира се, най-малко вероятно обяснение, извънземна сонда.
Новата хартия добавя още един цикъл към вече завързания въпрос, като предполага, че обектът се е променил през краткото си време в нашата Слънчева система. Учените забелязаха „Оумаамуа“ само когато той вече беше на път да излезе от квартала. И така, докато обектът изглеждаше червеникав, дълъг и тънък по време на излизането си, той може да е започнал с различни свойства. ['Oumuamua в снимки: Обяснен първият посетител на Слънчевата система]
Започвайки с тази идея, новата книга сравнява „Oumuamua с други слаби, но по-светски комети, които астрономите са наблюдавали. Обикновено, когато тези слаби комети идват на една четвърт от земното разстояние от слънцето, те не преживяват посещението. И смъртта на кометата не е тих процес; вместо това тези комети изпитват така наречения изблик, който задейства разпадането им.
По-конкретно, документът разглежда комета, наречена C / 2017 S3 (Pan-STARRS), която пропълзя от облака на Оорт, който заобикаля нашата слънчева система. Тази комета преживя два от тези жестоки изблици, преди най-накрая да се разпадне. Наблюдателите събраха някои странни данни, според които останките на C3 от 2017 г. S3 са се превърнали в „чудовищен, изключително пухкав агрегат от хлабаво свързани прахови зърна“, преди дори да достигне най-близкия си подход към слънцето.
Въпреки че прецизният произход и структура на Оумамуа объркват учените, това обяснение предлага ново усложнение: че обектът всъщност не е твърдо тяло, когато учените го забелязали за пръв път, а вместо това е струпване на останки. Новият документ предлага подобна съдба на „Oumuamua“ на C / 2017, като избухването му идва преди да се появят научни наблюдения, като по този начин се прикрие оригиналната структура на обекта.
Документът беше публикуван на сървъра за предварително отпечатване arXiv.org на 30 януари.
