Илюстрация на художника на космическия кораб Crew Dragon на SpaceX, стартиращ над ракетата Falcon 9 на компанията от стартовия комплекс 39A в космическия център на Кенеди във Флорида на НАСА. Crew Dragon е планирано да излети на своя девически демонстрационен полет на 17 януари.
(Изображение: © SpaceX)
SpaceX и НАСА изтласкаха първия тестов полет на капсулата Crew Dragon обратно след 10 дни, отчасти, за да избегнат задръстване на Международната космическа станция (ISS).
Девствената орбитална мисия на таксито на астронавтите на SpaceX - отвит полет до МКС, известен като Demo-1, сега е планирано да стартира на 17 януари, съобщиха служители на НАСА в петък (7 декември). Това е четири дни след като един от роботизираните братовчеди на Crew Dragon заминава в орбиталната лаборатория.
Товарният Дракон пристигна на МКС в събота (8 декември), носейки над 5 600 паунда. (2,540 килограма) доставки, научни експерименти и други вкусотии - включително коледни бисквитки и други лакомства за екипажа на Експедиция 57. Планираният кораб ще замине на 13 януари. [В снимки: Зад кулисите вижте космическия кораб на Crew Dragon на SpaceX]
Crew Dragon ще излита от ракета SpaceX Falcon 9 от Launch Pad 39A в космическия център на Кенеди на NASA във Флорида, който по-рано е бил домакин на космическа совалка и лунна мисия Apollo.
Ако всичко върви по план с Демо-1, Crew Dragon ще пристигне с МКС, ще бъде прикрепен към орбиталната лаборатория за няколко седмици и след това ще се върне обратно на Земята в океанско подпомагане на океана, както правят товарите му братовчеди ,
Demo-1 ще помогне да се докажат всички тези дейности, преди Crew Dragon да изведе астронавти на мисията Demo-2, полет до МКС, който в момента е насочен за юни 2019 г. Между тези две мисии SpaceX ще проведе незавършен "прекъсване в полета" тест с капсулата, демонстриращ способността му да отдалечава астронавтите от опасност в случай на аномалия на изстрелване.
"Все още ни предстои още работа, тъй като процесът на сертифициране, разработването на хардуер и прегледите за готовност продължават", казва в изявление Кати Лудерс, мениджър на Програмата за търговски екипи на НАСА.
„Ключовите прегледи за готовност, заедно с продължителния анализ на НАСА за тестване на хардуер и софтуер и сертифициране, трябва да бъдат затворени преди старта“, добави тя. "Предстоящите стъпки преди тестовите мисии са критични и тяхната важност не може да бъде занижена. Ние не се движим по дати, а по данни. В крайна сметка ще излетим SpaceX Demo-1 в точното време, така че ще получим правилни данни обратно в подкрепа на теста за аборт в полета и следващия тестов полет, когато нашите астронавти са на борда. "
SpaceX притежава договор за комерсиален екип с много милиарда долара с НАСА, както и космическият гигант Boeing. Boeing разработва капсула, наречена CST-100 Starliner, която е предвидена да излети първата си неразвита тестова мисия през пролетта на 2019 г.
След като Crew Dragon и Starliner са готови, НАСА вече няма да бъде изцяло зависима от руските ракети и космически кораби "Союз", за да извлече американски астронавти до и от МКС. Такава е ситуацията от юли 2011 г., когато НАСА приземява флота си на космически совалки.
SpaceX притежава и товарен договор с НАСА и изпълни 16 мисии за повторно снабдяване в орбиталната лаборатория от 2010 г. Northrop Grumman извършва и товарни полети на МКС, използвайки ракети Antares и товарни автомобили Cygnus.
Книгата на Майк Уол за търсенето на извънземен живот „Навън“ (Grand Central Publishing, 2018; илюстрирана от Карл Тейт) вече е излязла. Следвайте го в Twitter @michaeldwall. Следвайте ни @Spacedotcom или Facebook. Първоначално публикуван на Space.com.
