Идея, твърде добра, за да умре, или случай на рециклиране, повторна употреба, намаляване? Две ракетни компании обединяват сили, за да използват част от ракетата Ares-1 и да я комбинират с елементи от изстрелването Ariane 5, за да създадат нова система за изстрелване, наречена Liberty, която според тях ще „затвори празнината в космическия полет на САЩ“. Американската компания ATK (Alliant Techsystems) и европейската фирма Astrium обявиха сътрудничеството си днес на 90-метрова ракета, която би могла да се побере в поръчката на НАСА Commercial Crew Development-2 (CCDev-2). Компаниите твърдят, че новата ракета може да бъде готова до 2013 г.
„Този екип представлява истинския смисъл на международното партньорство, тъй като погледнахме отвъд границите, за да намерим най-доброто за нашите клиенти“, заяви Блейк Ларсън, президент на ATK Aerospace Systems Group в съобщение за пресата. „Заедно ние комбинираме уникални доказани в полета системи и търговски опит, който ни позволява да предложим най-способния на пазара ракетен автомобил заедно с гъвкавост, за да отговорим на голямо разнообразие от нововъзникващи нужди. Liberty осигурява по-висока производителност на по-ниска цена от всеки друг съпоставим ракетен автомобил. “
Партньорите казват, че Свободата би била много по-евтина от Арес I, тъй като недовършеният горен етап на Арес I ще бъде заменен с първия етап на Ариана 5, който е стартиран успешно 41 пореден път. Долният етап на Liberty, по-дълга версия на усилвателя на совалката, построен от ATK, ще бъде почти същият като този, построен за Ares-1.
Тъй като и двата етапа са проектирани за оценка на човека, сътрудниците казват, че това „би осигурило ненадмината безопасност на екипажа“. Екипът е планирал първоначален полет до края на 2013 г., втори тестов полет през 2014 г. и оперативна способност през 2015 г.
Liberty ще бъде в състояние да достави 20 000 кг (44 500 паунда) в орбитата на Международната космическа станция, което ще му даде възможност за изстрелване да носи всяко превозно средство в екипаж в разработка. Това обаче е по-малка възможност за полезен товар от 25-тона полезен товар, който Ares-1 беше рекламиран за доставка на МКС.
С обявяването на сътрудничеството (и бързото обръщане) компаниите се надяват да получат част от 200 милиона долара финансиране, което НАСА планира да предостави през март 2011 г. на частни компании, които разработват космически таксита. По-малките компании от NewSpace като SpaceX и, Orbital, заедно с големите компании Lockheed Martin и Boeing, всички се борят за договорите на CCDev-2.
Тъй като някои космически експерти и Конгресът изразиха загриженост относно продължителността на времето, което може да отнеме на търговските компании да осигурят надежден транспорт в космоса, както и притесненията за разчитане на руските превозни средства "Союз", това ново сътрудничество може да отговаря на нуждите на НАСА. Плюс това, сътрудниците се надяват, че новата ракета Liberty ще бъде сделка в сравнение с други претенденти. Те са насочени към цена от 180 милиона долара за изстрелване, което е малко по-малко от изстрелванията на ракетите Atlas V от Boeing-Lockheed Martin United Launch Alliance (187 милиона долара).
Двете компании са открили способността на новите ракети да носят широк спектър от космически кораби и спътници.
„Инициативата за свобода предоставя огромна стойност, тъй като се основава на европейското наследство на Ariane 5, като същевременно позволява на НАСА да се възползва от зрелия първи етап“, каза бившият астронавт на НАСА Чарли Прекур, вицепрезидент и генерален мениджър на ATK Space Launch Systems. „Ще осигурим несравнима производителност на полезния товар с малка част от разходите и ще го стартираме от космическия център в Кенеди, като използваме вече изградени съоръжения. Този подход позволява на НАСА да използва инвестициите, които вече са направени в наземната инфраструктура и задвижващите системи на нашата страна за програмата за космически проучвания. "
Ако НАСА избере системата Liberty и тя работи добре, това може да означава, че парите, които НАСА похарчи за ракета Арес, в крайна сметка не бяха пропилени.
ATK събра това видео за „Liberty”
Източник: ATK
