Гигантски пръстен с черни дупки е открит на 300 милиона светлинни години, който предлага нови улики за това какво се случва, когато галактиките се сблъскат.
Използвайки рентгеновата обсерватория в Чандра, астрономите откриха много ярък източник на рентгенови лъчи, който вероятно се захранва или от пръстен от звездни маси, черни дупки, или от неутронни звезди - малките, плътни трупове, останали след звездни експлозии, - ново проучване.
Яркият източник на рентгенови лъчи се излъчва от пръстеновидната галактика AM 0644-741 (съкратено AM 0644), която се намира на около 300 милиона светлинни години от Земята. Чрез комбиниране на данни от Чандра и космическия телескоп Хъбъл на НАСА астрономите създадоха композитно изображение от рентгенови и оптични наблюдения на галактиката. [Изображения: Черни дупки на Вселената]
Смята се, че наблюдаваният пръстен от черни дупки или неутронни звезди е резултат от сблъсък на галактика. Галактиките вероятно бяха събрани заедно от гравитацията и гравитационната сила от една галактика създаде вълни в газа, заобикалящ съседа й, което в случая е AM 0644. След това пулсациите щяха да накарат газът да се разшири или да се сгуши заедно по-плътно области, задействащи раждането на нови звезди.
„Най-масивната от тези новоизлюпени звезди ще води кратки животи - в космически план - на милиони години“, заявиха в изявление представители на рентгеновата обсерватория Чандра. "След това ядреното им гориво се изразходва и звездите избухват като свръхнови, оставяйки след себе си или черни дупки с маси, обикновено между около пет до двадесет пъти по-големи от тази на слънцето, или неутронни звезди с маса, приблизително равна на тази на слънцето. "
Черните дупки или неутронните звезди имат близки космически спътници, от които те сифонират газ. Този газ пада навътре и се нагрява от триене, създавайки ярките рентгенови лъчи, открити от Чандра, според изявлението.
Нещо повече, ярките рентгенови лъчи от AM 0644 са класифицирани като ултралуминозни източници на рентгенови лъчи (ULX). Тези обекти произвеждат стотици хиляди пъти повече рентгенови лъчи от повечето други неутронни звезди или рентгенови бинари с черни дупки. Въпреки това, идентичността на отделните ULX в AM 0644 понастоящем не е известна, според изявлението.
В допълнение към пръстена от черни дупки или неутронни звезди, заобикалящи AM 0644, данните от Чандра разкриват супермасивна черна дупка, разположена в центъра на галактиката, както и бързо растяща черна дупка, която се намира доста зад галактиката на разстояние 9.1. милиард светлинни години от Земята.
И AM 0644 не беше единствената обследвана галактика на Чандра. Телескопът наблюдава шест други пръстеновидни галактики, разкривайки общо 63 рентгенови източника, 50 от които се считат за ULX.
Всъщност седемте пръстеновидни галактики съдържат по-голям брой ULX на галактика в сравнение с други видове галактики. Следователно тези галактики биха могли да помогнат на астрономите да разберат по-добре произхода на ULX, според изявлението.
Изследването е публикувано на 10 август в The Astrophysical Journal и е достъпно онлайн.
