Защо кацането на комета е толкова трудно и какво ни говори това за бъдещи мисии към комети и астероиди?
Нашите глупаци бяха приковани от обхвата на мисията на ESA Rosetta и пристигането му в Комета 67 / P през 2014 г. Той искаше да разбере защо е толкова трудно да се приземяваме на комета?
През 2014 г. мъничката Фила Ландър се отдели от космическия кораб и бавно се спусна надолу към повърхността на кометата. Ако всичко вървеше добре, щеше да докосне изящно и след това да изпрати обратно купчина информация за тази мръсна въртяща се снежна топка.
Както знаете, кацането не вървеше по план. Вместо леко докосване на 67 / P, Филей отскочи от повърхността на кометата като тенис топка, паднала от кула, и се издигна на километър от повърхността. След това по-спускане и повече подскачане, най-накрая се установява на неравен терен, заобиколен от пукнатини и големи камъни. В този момент инженерите изгубиха контакт с земята и толкова много наука се отмени.
Ако записах това видео преди няколко месеца, това щеше да е краят на историята. Знаете как върви това, космическото проучване е тежко и опасно, не се изненадвайте, когато мисиите ви се провалят и пространството нечупливо разбие вашите красиви малки сонди за роботи с малкото им златно фолио 27 парчета нюх.
За щастие, мога да съобщя, че на 13 юни 2015 г. ESA възстанови контакта с земеделския производител Philae, възобнови мисията си и научни операции.
Но защо кацането на комета е толкова трудно и какво ни говори това за бъдещи роботизирани и човешки мисии към по-малки комети и астероиди? Когато инженерите от ESA проектираха Philae, те знаеха, че ще бъде много трудно да се приземи на комета като 67 / P, тъй като имат толкова ниска гравитация. И имат ниска гравитация, защото са малко.
На Земята 6 тона скали и метали септилион ви дават скорост на бягство от 11,2 км / с. Ето колко бързо трябва да можете да скочите, за да напуснете изцяло планетата. Но скоростта на бягство от 67 / P е само 1 m / s. Можеш да се откъснеш от кометата и никога да не се върнеш. Докато малките деца хвърляха камъни върху вас от повърхността, докато се отдалечавахте.
Фила е построена с бормашини в харпун в подпорите си. В момента, в който землището докосне повърхността на кометата, тези харпуни трябваше да стрелят, обезопасявайки лендера. Повърхността на кометата беше по-мека, отколкото учените предвиждаха, а харпуните не палеха. Или е възможно те да са били счупени и да не могат да стрелят. Космосът е труден. Каквато и да е ситуацията, без да успее да се хване на повърхността, тя използва кометата като оживен замък.
Научаваме какво е нужно да се приземиш върху обекти с по-малка маса като комети и астероиди. Мисията на НАСА на OSIRIS-REx ще посети Комет Бену и ще изпрати кацач надолу към повърхността на астероида. От там ще вземете няколко проби и ще ги върнете обратно на Земята. Ще бъде Фила, всичко отначало.
В бъдеще, според нас, хората ще посещават астероиди, за да ги изучават за науката и потенциала им за лед и минерали. Можете да си представите, че ще бъде мъчително спускане, но дори само ходенето по повърхността ще бъде опасно, когато всяка стъпка би могла да хвърли астронавт в траектория на бягство. Те ще трябва да научат уроци от скални катерачи и Rorschach.
Както научихме с Фила, кацането на обекти с ниска маса е наистина трудно. Ще трябва да придобием повече практика и да разработим нови техники и технологии, преди да сме готови да добавим извличането на астероиди в нашия списък с „неща, които просто правим, NBD“.
Кои са някои необичайни светове, които бихте искали да посетите човечеството? Поставете вашите предложения в коментарите по-долу.
Podcast (аудио): Изтегляне (Продължителност: 4:17 - 3,9MB)
Абонирайте се: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (видео): Изтегляне (Продължителност: 4:40 - 55.5MB)
Абонирайте се: Apple Podcasts | Android | RSS
