Учените откриха кристалите, обхванати от кристали, по време на експедиция в басейн Joetsu за вземане на проби от газови хидрати - кристални твърди частици от газ и вода, които се образуват в океана при високо налягане и интензивен студ. Те представиха своите открития през декември на годишната конференция на Американския геофизичен съюз (AGU).
След като изследователите изследвали масивни хидрати, събрани на морското дъно край западното крайбрежие на Япония, те открили, че някои от хидратите съдържат мънички зърна на минерал, наречен доломит. И тъмните петна в доломита намекнаха, че предстои още една изненада, заяви изследователят Глен Снайдер, професор от университета Meiji в Япония, пред Live Science по време на конференцията.
Докато хидратите бяха доста големи, с дължина до 5 фута (5 метра), доломитовите зърна бяха мънички - около 30 микрона или 0,001 инча в диаметър, каза Снайдер. Изследователите открили доломита в остатъците, оставени след химическото им разделяне на хидратите в газ и вода.
Флуоресцентното оцветяване на тъмните ядра в зърната разкри, че те съдържат генетичен материал, който свети под ултравиолетова светлина. Той представляваше "високи концентрации" на микробна материя, съобщават учените на срещата на АГУ.
Известно е, че микробите живеят около газови хидрати; въпреки това беше напълно неочаквано да открием тези вложени микробиални наематели вътре в минералните зърна, които бяха вътре в хидратите, каза Снайдер. Оцветяването не може да покаже дали микробите са живи или не, а в момента микробиолозите работят за интерпретирането на микробната ДНК и идентифицирането на микробите, според презентацията.
Тъй като микробите са ефективно запечатани в "девствена среда", учените могат да бъдат доста сигурни, че организмите са присъствали естествено в тази област и не са били внесени случайно чрез научно оборудване или човешка намеса, според Снайдер.
Въпреки че това е единственото известно доказателство за микроорганизми, затворени в доломитни кристали, на други места в океаните може да има други микробни опортюнисти, които растат в солени камери в газови хидрати, съобщават учените.
В действителност, температурата и налягането на други планети като Марс също биха могли да бъдат точно подходящи за оформяне на газови хидрати, които потенциално биха могли да послужат като дом за марсиански микроби, пишат изследователите.
Откритите в Японското море микробни доломити не се различават много от минералите, открити в марсианските метеорити; това предполага, че Червената планета може да представи възможности за живот на микроби, както и вътре в доломитите на Земята, каза Снайдер.
Оригинална статия на Наука на живо.
