Тестова версия на космическия кораб „Орион“ на НАСА безопасно докосна днес (12 септември) под три парашута, като завърши окончателния тест с парашут, за да подготви превозното средство за пътуване около Луната и обратно.
Въпреки че ще отнеме няколко седмици, за да се преразгледат данните, ранните индикации са, че тестът е бил успешен. В този тест, който се уви около 11:00 часа EDT (8 сутринта PDT или 1500 GMT), Orion безопасно внедри всичките си парашути последователно, след като беше освободен от самолет C-17 на около 6 мили (9,5 километра) нагоре.
Тогава Орион посегна на американската армия на Юма в Аризона близо до група зрители и служители на НАСА. Сред тях беше и ръководителят на програмата на Orion Марк Кирашич, който говори накратко по телевизията НАСА преди теста.
"Орион е новият ни космически кораб за изследване на човека и това е космически кораб, който ще отведе хората по-далеч в космоса, отколкото някога сме ходили преди", каза Кирасич. Космическият кораб трябва да издържи скърцаща топлина при завръщането си на Земята, защото ще се връща с висока скорост отдалеч; например през 2019 г. или 2020 г., например, неразвит Орион, стартиран с новата ракета на космическата система за изстрелване на НАСА, се очаква да се завърти около Луната при мисия, която ще отнеме няколко седмици.
"След като днес, ако всичко върви по план, ние сме готови за полет. Това е просто изумително", добави астронавтът Ранди Бресник в телевизия НАСА. Той се пошегува, че с нетърпение очаква да преброи до 11, което представлява броя парашути, които Орион трябваше да разположи, преди да стигне до земята.
Orion има четири комплекта парашути, които, работещи заедно, ще доведат безопасно космическия кораб у дома от пътувания до Луната или от дълбокото пространство. Първият комплект е три парашута за преден капак, които трябва да освободят капак, който защитава Orion по време на огненото повторно влизане при 32 пъти по-висока скорост на звука.
По-нататък „Орион“ разгръща два дрога парашута, за да стабилизира космическия кораб и да го забави. След това се пускат три пилотни парашута, които помагат за разполагането на трите основни парашута. След това основните улеи остават разгърнати докрай, докато Orion не докосне надолу.
Този парашутен тест е последният за Orion след десетилетие на развитие, каза Кирашич. Очаква се космическият кораб да формира основата на плановете за проучване на дълбокото пространство на НАСА, които включват космическата станция „Лунна орбитална платформа - Gateway“ около Луната през следващото десетилетие.
