Перспективен изглед на кратер с воден лед. Кредит за изображение: ESA Кликнете за увеличение
Това изображение, направено от стереокамерата с висока разделителна способност (HRSC) на борда на космическия кораб Марс Експрес на ESA, показва пластир от лед, седнал на пода на неназован кратер близо до северния полюс на Марсиан.
HRSC получи това изображение по време на орбита 1343 с резолюция на земята приблизително 15 метра на пиксел. Неназваният кратер за удар се намира на Vastitas Borealis, широка равнина, която покрива голяма част от далечните северни ширини на Марс, приблизително на 70,5? Север и 103? Изток.
Кратерът е широк 35 километра и има максимална дълбочина приблизително 2 километра под ръба на кратера. Кръговият пластир от ярък материал, разположен в центъра на кратера, е остатъчен воден лед.
Тази бяла петна присъства през цялата година, тъй като температурата и налягането не са достатъчно високи, за да позволят сублимация на воден лед.
Не може да бъде замразен въглероден диоксид, тъй като ледът на въглероден диоксид вече е изчезнал от северната полярна шапка по времето, когато е направено изображението (края на лятото в северното полукълбо на Марсиан).
Между пода на кратера и повърхността на този ярък материал има разлика във височината от 200 метра, която не може да се припише единствено на воден лед.
Вероятно се дължи най-вече на голямо дюново поле, разположено под този леден слой. Всъщност някои от тези дюни са изложени на най-източния ръб на леда.
По ръба на кратера и по стените на кратера се виждат слаби следи от воден лед. Липсата на лед по северозападния ръб и стените може да възникне, защото тази зона получава повече слънчева светлина поради ориентацията на Слънцето, както е подчертано в перспективния изглед.
Оригинален източник: ESA Mars Express
