Астрономите, които се опитват да разберат образуването на масивни групи от звезди, получават по-добра представа за това как работи процесът от най-новите изображения и данни от космическия кораб WISE. Инфрачервеното изследване на НАСА с широко поле, е заснело огромна част от близо дузина мъглявини, които се появяват с ново раждане на звездата, което помага да се стесни полето на възможните сценарии за образуване на звезди.
„Опитваме се да разберем как огромни струпвания от звезди се образуват едновременно от голям облак газ“, каза Ксавиер Кьониг от Центъра за космически полети Годард, изказвайки се на пресконференция от заседанието на Американското астрономическо общество тази седмица. „Имаме две възможни снимки как работи този процес и WISE ни помага да обединим веригата от събития.“
WISE е картографирала цялото небе два пъти в инфрачервена светлина и астрономите са избрали извадка от региони, за да намерят млади звезди и да картографират своите разпределения, за да опитат и да определят как са се образували тези големи клъстери. И за двата възможни сценария струпване на звезди започва да се образува в центъра на огромен облак газ. Но какво се случва след това? Първата потенциална ситуация, наречена Model 1, е „събиране и срутване“, каза Кьониг, където звездите създават горещ балон газ, който заобикаля звездите. „Този балон събира материал и след време се натрупва достатъчно количество газ, за да се появи следващото поколение звезди.“
Модел 2 се нарича „верижна реакция“, когато с течение на времето балонът от газ се образува непрекъснато, а между ражданията на звездите няма пропаст.
При разглеждане на няколко от звездообразуващите мъглявини Кьониг и неговите колеги забелязаха модел в пространственото разположение на новородените звезди. Някои бяха открити в облицоване на издуханите кухини, явление, което се виждаше и преди, но други нови звезди бяха разпръснати по целия интериор на кухината. Резултатите предполагат, че звездите се раждат последователно, една след друга, като се започне от ядрото на масивни звезди и се придвижват стабилно навън. Това дава подкрепа на теорията за формиране на звезди „верижна реакция“ и предлага нови улики за физиката на процеса.
Астрономите откриха също доказателства, че мехурчетата, наблюдавани в облаците, образуващи звезди, могат да породят нови мехурчета. При този сценарий масивна звезда взривява околния материал, което в крайна сметка задейства раждането на друга звезда, достатъчно масивна, за да издълбае собствения си балон. Няколко примера за това какви могат да бъдат мехурчета от първо и второ поколение могат да се видят в новото изображение на WISE.
„Масивните звезди измитат и унищожават наталните им облаци, но непрекъснато разпалват нови звезди, за да се образуват по пътя“, казва съавторът Дейв Лейсавиц, учен от мисията WISE. „Понякога се образуват нова, масивна звезда, която увековечава последователността на събитията и поражда ослепителния фойерверк, видян в тази WISE мозайка.“
Тъй като младите звезди са по-ярки в инфрачервения, WISE е перфектният телескоп за търсене на тези масивни звездообразуващи региони.
„Данните от WISE са полезни за този вид проучване, защото инфрачервената светлина светва точно там, където тези звездообразуващи региони вършат своята работа - те веднага изскачат пред очите ви“, каза Koenig. „Нямам търпение да разгледам повече от небесното покритие на WISE.“
Вижте по-голяма версия на новата WISE мозайка тук.
Източници: JPL, брифинг за пресата на AAS
