Друга снимка от нашата странна вселена: наскоро астрономите хванаха пулсар - особен вид плътна звезда - изключиха своя радиомаяк, докато мощните гама лъчи озариха пет пъти.
„Почти все едно някой е преминал превключвател, преобразувайки системата от състояние с по-ниска енергия в по-високо енергийна“, заяви водещият изследовател Бенджамин Стапърс, астрофизик от Манчестърския университет, Англия.
„Промяната изглежда отразява нестабилно взаимодействие между пулсара и неговия спътник, което ни дава възможност да изследваме рядка преходна фаза в живота на този двоичен.“
Двоичната система включва пулсар J1023 + 0038 и друга звезда, която има една пета от масата на слънцето. Те са около орбита, въртят се един на друг на всеки 4,8 часа. Това означава, че дните на спътника са номерирани, защото пулсарът го раздробява.
По думите на НАСА, ето какво се случва:
В J1023 звездите са достатъчно близо, че поток от газ тече от слънчевата звезда към пулсара. Бързото въртене и интензивното магнитно поле на Пулсар са отговорни както за радио лъча, така и за неговия мощен пулсар. Когато радио лъчът е разпознаваем, пулсарният вятър задържа газовия поток на спътника, предотвратявайки приближаването му твърде близо. Но от време на време потокът се издига, изтласквайки пътя си по-близо до пулсара и установявайки аккреционен диск.
Газът в диска се компресира и нагрява, като достига температури, горещи, за да излъчват рентгенови лъчи. След това материал по вътрешния ръб на диска бързо губи орбитална енергия и се спуска към пулсара. Когато падне на надморска височина от около 50 мили (80 км), процесите, участващи в създаването на радио лъча, или се изключват, или по-вероятно се затъмняват.
Вътрешният ръб на диска вероятно се колебае значително на тази височина. Част от него може да се ускори навън с почти скоростта на светлината, образувайки струи с двойни частици, стрелящи в противоположни посоки - явление, по-характерно свързано с натрупването на черни дупки. Ударните вълни в и по периферията на тези струи са вероятен източник на яркото излъчване на гама-лъчи, открито от Ферми.
Можете да прочетете повече за изследванията в Astrophysical Journal или във версия за предпечат на Arxiv.
Източник: НАСА
