Надпис: Гигантската станция за проследяване на Malargüe на ESA Кредити: ESA / S. Marti
За да поддържа контакт с непрекъснато нарастващата армада от космически кораби, ESA разработи мрежа от станции за проследяване, наречена ESTRACK. Основната мрежа ESTRACK включва 10 станции в седем държави. Основното строителство вече е завършено върху последното парче от тази космическа мозайката, една от най-сложните станции за сателитно проследяване в света, Malargüe, Аржентина, на 1000 км западно от Буенос Айрес.
Основната мрежа на ESA се състои от 10 станции ESTRACK: Куру (Френска Гвиана), Маспаломас, Вилафранка (Испания), Редук (Белгия), Санта Мария (Португалия), Кируна (Швеция), Пърт (Австралия) с домакин 5.5-, 13-, 13.5 - или 15-метрови антени. Новата проследяваща станция (DSA3) в Malargüe в Аржентина, се присъединява към други 35-метрови антени в New Norcia (DSA1) в Австралия (завършен през 2002 г.) и Cebreros (DSA2) в Испания (завършен през 2005 г.), за да се образува Европейската дълбоко космическа мрежа.
Основната задача на станциите ESTRACK е да комуникират с мисии, команди за свързване и връзки за научни данни и информация за състоянието на космическите кораби. Проследяващите станции също събират радиометрични данни, за да съобщят на контролерите на мисията за местоположението, траекторията и скоростта на техния космически кораб, за да търсят и придобиват новоизстреляни космически кораби, в допълнение към автоматичното проследяване, контрола на честотата и времето чрез използване на атомни часовници и събиране на атмосферни и метеорологични данни ,
Мисиите в дълбоки космически пространства могат да бъдат на повече от 2 милиона километра от Земята. Комуникацията на такива разстояния изисква много точни системи за механично насочване и калибриране. 35-метровите станции осигуряват подобрения обхват, радио технологията и скоростта на предаване на данни, необходими за изпращане на команди, получаване на данни и извършване на радиометрични измервания за текущи и следващи поколения проучвателни мисии като Mars Express, Venus Express, Rosetta, Herschel, Planck, Gaia, BepiColombo, ExoMars, Solar Orbiter и сок.
DSA3 е разположен на 1500 м надморска височина в чистия аржентински пустинен въздух, този и ултра нискотемпературни усилватели, инсталирани на гарата, означават, че производителността е надхвърлила очакванията. Първите тестови сигнали бяха получени през юни 2012 г. от Mars Express на разстояние около 193 милиона км, което доказва, че технологията на станцията е готова за работа.
„Първоначалното тестване в експлоатация с станцията Malargüe показва отлични резултати.“ „Първоначалното ни тестване в експлоатация с станцията Malargüe показва отлични резултати,“ казва Роберто Мадде, ръководител на проекта на ESA за строителството на DSA 3. „Успяхме бързо и точно да съберем сигнали от космически кораби на ESA и NASA и нашата станция се представя по-добре от определеното.“
И трите проследяващи станции също са оборудвани за радиознание, което изучава как материята, като планетарната атмосфера, влияе на радиовълните, докато преминават през тях. Това може да предостави важна информация за атмосферния състав на Марс, Венера или Слънцето.
Способността за проследяване и на трите станции за дълбоки космически пространства на ESA също работи в сътрудничество с партньорски агенции като НАСА и японската JAXA, като спомага за увеличаване на възвръщаемостта на научните данни за всички. Трите дълбочинни антени могат да бъдат свързани със 7-те станции, включващи основната мрежа, както и пет други станции, съставляващи по-голямата усъвършенствана мрежа и единадесет допълнителни станции, които съставят глобална мрежа за сътрудничество с други космически агенции от цял свят.
Сега, когато основната конструкция приключи, екипите подготвят DSA 3 за предаване на операции, официално въвеждане в експлоатация в края на тази година и влизане в рутинно обслужване в началото на 2013 г.
Научете повече за Malargüe и антената Deep Space тук, както и другите станции за проследяване ESTRACK тук
