Използвайки Atacama Large Millimeter / submillimeter Array или ALMA, астрономите откриха неочаквана спирална структура, обграждаща червената гигантска звезда R Sculptoris, показана тук в тази визуализация. Кредит: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO)
Понякога това, което не можем да видим, е също толкова изненадващо, колкото това, което се крие директно пред нас. Това е особено вярно в ново откритие на астрономите, използващи Atacama Large Millimeter / sumbillimeter Array или ALMA, в Чили. Изненадваща и странна спирална структура около старата звезда R Sculptoris вероятно е създадена от невидим спътник, казват астрономите.
Екипът, използващ ALMA, най-мощният милиметров / субмилиметров телескоп в света, картографира спиралната структура в три измерения. Астрономите казват, че това е първият път, когато е наблюдавана спирала от материал, с обкръжаваща обвивка. Те отчитат своите открития в списанието Nature тази седмица.
„Преди сме виждали снаряди около тази звезда“, казва в прессъобщение водещият автор Матиас Макеркер от Европейската южна обсерватория и Института за астрономия на Argelander, Университета в Бон, Германия. „Но това е първият път, когато сме виждали спирала от материал, излизащ от звезда, заедно с заобикалящата я обвивка.“
Учените, използвайки космическия телескоп Хъбъл НАСА / ESA, откриха подобна спирала, но без заобикаляща черупка, докато наблюдават звездата LL Pegasi. За разлика от новите наблюдения на ALMA обаче, астрономите не можаха да създадат триизмерна карта на структурата. Наблюдения на Хъбъл видяха праха, докато ALMA открива молекулярното излъчване.
ALMA открива топлото сияние на молекулите на въглеродния окис в далечната инфрачервена връзка чрез дължините на вълните на мултицет, което позволява на астрономите да картографират газовите емисии около звездата с висока резолюция. Екипът вярва, че странно оформеният балон от материал вероятно е създаден от невидима придружителка, орбитираща в червения гигант.
Когато звезди като нашето Слънце достигнат краищата на живота си, те стават червени гиганти. Подути и хладни, звездите започват краткотрайна фаза на изгаряне на хелий. През това време звездите отделят големи количества от масата си в плътен звезден вятър, образувайки разширяваща се светеща обвивка около звездното ядро. Импулсите се появяват на всеки 10 000 до 50 000 години и продължават само няколкостотин години. Нови наблюдения на R Sculptoris показват, че импулсно събитие разтърси звездата преди около 1800 години и продължи около 200 години. Компютърните симулации след еволюцията на двоична система отговарят на новите наблюдения на ALMA, според астрономите.
„Истинско предизвикателство е да се опишат теоретично всички наблюдавани подробности, идващи от ALMA“, казва съавторът Шазрен Мохамед от Института за астрономия на Argelander в Бон, Германия и Южноафриканската астрономическа обсерватория. „Но нашите компютърни модели показват, че наистина сме на прав път. ALMA ни дава нова представа какво се случва в тези звезди и какво може да се случи със Слънцето след няколко милиарда години. “
Широк полев изглед на червената гигантска променлива звезда R Sculptoris. Кредит: ESO / Digitized Sky Sky 2. Признание: Davide De Martin
R Sculptoris се счита от астрономите за асимптотичен гигантски клон, или AGB, звезда. С маси между 0,8 и 8 слънчеви маси, те са хладни червени гиганти с миниатюрно централно ядро от въглерод и кислород, заобиколено от горяща обвивка на хелий и водород. В крайна сметка нашето Слънце ще се превърне в AGB звезда. Сияещата обвивка е съставена от газ и прах, материал, който ще бъде използван за направата на бъдещи звезди със свитата им от планети и луни и дори градивните елементи на живота.
„В близко бъдеще наблюденията на звезди като R Sculptoris с ALMA ще ни помогнат да разберем как елементите, които сме изградени, достигат до места като Земята. Те също ни дават намек за това как може да изглежда далечното бъдеще на нашата звезда “, казва Макеркер.
Това ново видео показва поредица от резени през данните, всяка от които е направена с малко по-различна честота. Те разкриват черупката около звездата, изглежда като кръгъл пръстен, който изглежда става по-голям и след това по-малък, както и ясна спирална структура във вътрешния материал, която най-добре се вижда по средата на видеопоредицата.
Източник: Европейска южна обсерватория
Надпис с малко изображение: Това, което изглежда тънък спирален образец, отвиващ се от звезда, е показано на тази забележителна картина от Advanced Camera for Surveys на NASA / ESA Hubble Space Telescope показва една от най-съвършените геометрични форми, създадени в космоса. Той улавя образуването на необичайна предпланетна мъглявина, известна като IRAS 23166 + 1655, около звездата LL Pegasi (известна още като AFGL 3068) в съзвездието Пегас (Крилатият кон). Кредит: НАСА / ЕКА Хъбъл
