SAN FRANCISCO - Скалите, които сякаш се движат в пустинните пейзажи, отдавна са загадъчни и заинтригували учените. Сега изследователите са идентифицирали следи от тези така наречени ветроходни камъни, датирани около 200 милиона години, в скалиста плоча, отдавна ценена за петте ранни отпечатъка на динозавъра, които е запазила.
11-футовата (3 метра) пясъчна плоча с отпечатъци от дино е открита преди повече от век, въпреки че някои от белезите наред с тези отпечатъци са останали неизследвани. Някои от белезите - поредица от канали - предполагат, че един камък някога е „плавал“ по повърхността на тази скала, вероятно затрупан от гладко покритие от лед и микробна тиня, според Пол Олсън, палеонтолог на Земята Ламонт-Дохърти Обсерватория в Колумбийския университет в Ню Йорк.
Други улики в камъка загатнаха, че динозавърът и ветроходният камък не са единствените, които оставят своите следи; двойки малки депресии предполагат, че мъничък скачащ бозайник също се е разхождал по повърхността, каза Олсън на 9 декември тук на годишната среща на Американския геофизичен съюз (AGU).
Пистите на динозавъра върху плочата принадлежаха Anchisaurus, прозавроподен динозавър (ранен предшественик на огромни сауроподи, появили се в края на юрската епоха. Учените не знаят какъв вид бозайник е произвел скачащите следи, но може да се е прехвърлил в бразда, каза Олсън.
Платните камъни са известни от Racetrack Playa в долината на смъртта в Калифорния, където редица камъни са изстъргали дълги следи зад тях, сякаш са били влачени през сухото езеро. Дългогодишната загадка как се движат ветроходните камъни беше решена през 2014 г., когато учените съобщиха, че покритията на водата върху скалите образуват тънки листове лед, които позволяват на ветровете да задвижват камъните над езерото, създавайки набраздени песни.
Древната каменна плоча е изкопана от кариера в Портланд, Кънектикът и преди около 200 милиона години този регион на света е бил влажен и тропичен. Въпреки това, той можеше да издържи временен период на охлаждане след експлозивни вулканични изригвания, които изхвърлиха маси в сярата в атмосферата, обясни Олсен. Ако жлебовете на скалата са създадени от ледено покрит ветроходен камък, това е силно доказателство за това древно тропическо замръзване, каза той.
Има обаче още нещо, което би могло да направи скала достатъчно плътен, за да плава: микробни рогозки. Малките покрития от микробни гоо създават ветроходни камъни в Испания, а подобни микробни покрития също биха могли да покрият камъка, плавал преди 100 милиона години, каза Олсън.
Докато плочата е била изложена в Кънектикът от 1896 г., първо в Уеслианския университет, а след това в Държавния парк на динозаврите, тези новооткрити следи от бозайници и канали „се скриха в полезрението за повече от 123 години“, каза Олсън на заседанието на AGU.
