Вътрешността на Меркурий е забележително подобна на вътрешността на нашата собствена планета Земя. Но има и много разлики между нашите две планети.
Но когато погледнете Меркурий, той изглежда много подобен на нашата собствена Луна. Той има същия тежък терен и множество кратери за удар. Но Меркурий има много по-различен интериор от Луната. Когато космическият кораб "Маринър 10" на НАСА направи полет на Меркурий през 1974 г., той помогна на астрономите да изчислят, че Меркурий е втората най-гъста планета в Слънчевата система след Земята. Всъщност, ако Меркурий беше размерът на Земята и имаше нашата маса и гравитация, той щеше да бъде още по-плътен.
В основата на Меркурий е неговото ядро. Това е топка от течно желязо и други метали, която е с размери приблизително 3600 км. Имайки предвид факта, че самият Меркурий е само 4 879,4 км, ядрото на планетата представлява 42% от обема му. Сравнете това с ядрото на Земята, което представлява само 17% от обема на нашата планета.
Наскоро астрономите научиха, че сърцевината на Меркурий е течна, а не твърда, както първоначално е теоретизирано. Те направиха това, като проучиха как радиосигналите отскачат от повърхността на Меркурий. Те откриха, че колебанията в въртенето на планетата съответстват на прогнозите само ако ядрото на Меркурий е течно.
Около сърцевината на Меркурий е мантията. Подобно на Земята, тази мантия се състои от силикати, но с дебелина само 500-700 км. Сравнете това с мантията на Земята, която представлява по-голямата част от обема на планетата.
А около мантията на Меркурий е неговата кора. Регион на планетата е с дебелина между 100-300 км. За разлика от земната кора, Меркурийската кора няма тектоника на плочите, така че няма плочи, които плават над вътрешността на Меркурий. Без тези тектоники на плочите, дори повърхностите на милиарди години са запазени върху повърхността на планетата.
Тук сме писали много истории за Меркурий в Space Magazine. Ето статия за откритието, че сърцевината на Меркурий е течна. И как Меркурий всъщност е по-малко подобен на Луната, отколкото се смяташе по-рано.
Ако искате повече информация за Меркурий, разгледайте Ръководството за изследване на слънчевата система на НАСА и ето линк към страницата на MESSENGER Misson на НАСА.
Записахме и цял епизод на Астрономически роли за Меркурий. Чуйте тук, Епизод 49: Меркурий.
