Докато телескопите вървят, Хъбъл всъщност не е толкова голям; това е само 2,4 метра. Но астрономите са разработили техники за преодоляване на атмосферното замъгляване, създавайки някои от най-подробните изображения, виждани някога от Земята.
Една техника за преодоляване на атмосферните изкривявания се нарича адаптивна оптика. С тази система изкуствена водача звезда се проектира в небето с лазер. Компютър наблюдава как изкуствената звезда се изкривява от атмосферата и след това изкривява части от огледалото много пъти в секунда, за да противодейства на тези изкривявания. За съжаление, тази техника работи много добре само в инфрачервения спектър.
Но е разработена нова система за камери, за да приведе тази мощност и във видимия спектър. „Камерата на късметлията“ работи, като записва частично коригирани изображения, направени с помощта на адаптивната оптична система с много висока скорост, улавяйки повече от 20 кадъра в секунда. Повечето от тези изображения все още са замазани от атмосферата, но понякога е свеж и ясен и неясен. Софтуерът може да разпознае тези ясни и ги държи по-късно да се съберат в едно, остро изображение.
Използвайки този софтуер на 5.1-метровия телескоп Хейл на планината Паломар, астрономите успяха да постигнат изображения с два пъти по-голяма резолюция от космическия телескоп Хъбъл. Преди това беше 10 пъти по-лошо.
Той заснема изображения на кълбовидния звезден клъстер М13, разположен на 25 000 светлинни години и астрономите успяха да разделят звезди, които бяха само на един светлинен ден. Той също така показа невероятно фини детайли върху мъглявината на котешкото око (NGC 6543), разкривайки нишки, които са само няколко светлинни часа.
Само си представете какво ще бъде възможно, когато тази технология стигне до още по-големите Keck II и много големи телескопи; да не говорим за невероятните възможности с предстоящите 30-метрови телескопи все още в етапите на планиране.
Можете да видите страница, описваща всички различни изображения, която показва сравнения между техниката преди и след LuckyCam. Има и добро сравнение между Хъбъл и Паломар с адаптивна оптика и LuckyCam.
Оригинален източник: Caltech News Release
