Мощен рентгенов пулсар се върти около звездния си партньор с рекордна скорост.
Според нови данни от системата за изследване на вътрешните композиции на Neutron star (NICER), която е била инсталирана на борда на Международната космическа станция миналия юни, тези две звезди се въртят една около друга веднъж на 38 минути - най-бързата орбита, наблюдавана някога в пулсарска двоична система като това.
От двете звезди едната е рентгенов пулсар, който е свръхплътна неутронна звезда, която изстрелва рентгенови лъчи, докато се върти, казаха изследователи в ново проучване, описващо находката. Пулсарите се образуват, когато масивни звезди избухват при взрив на свръхнова, оставяйки след себе си въртеливо звездно ядро. Този конкретен пулсар е известен като нарастващ милисекунден рентгенов пулсар (AMXP). [Вътре в неутронна звезда (Инфографика)]
Пулсарът, наречен IGR J17062-6143 (за кратко J17062), е по-близо до партньорската си звезда, отколкото Земята до Луната. Поради колко близо са двете и бруталните скорости, с които пътуват, "Не е възможно звездата, богата на водород, като нашето слънце, да бъде спътник на пулсара. Не можете да вкарате такава звезда в орбита е толкова малка ", казва в изявление водещият автор на изследването Тод Строхмайер, астрофизик от центъра за космически полети на Годард в НАСА. Това накара екипа да заключи, че втората звезда вероятно е бедно водородно бедно джудже— звездите от бяло джудже са малки, плътни звезди, често размерите на Земята, които се образуват, когато звездите с ниска маса преминават през гравитационен срив.
Откриването на тази система бе подкрепено от по-ранни наблюдения, направени от рентгеновия изследовател на Роси през 2008 г. Тъй като NICER успя да направи наблюдения за по-дълги периоди от време, екипът вече може да потвърди рекордната скорост на тази уникална пулсарска двоична система ,
Докато двете звезди се въртят една около друга, с течение на времето материал от бялата джудже донорска звезда ще се натрупа върху пулсара. Ако налягането на това натрупване се увеличи до точката, в която неговите атоми се запалват, J17062 може да избухне с енергията, равна на 100 15-мегатонни бомби, детониращи на всеки квадратен сантиметър, обясни Strohmayer в изявлението. Но пулсарът все още не е достигнал такъв момент.
Тези открития обаче повече от доказват съществуването на такава бързо орбитална бинарна система. Нейтронните звезди като J17062 "се оказват наистина уникални лаборатории за ядрена физика от земна гледна точка", се казва в изявлението Завен Арзумански, астрофизик от НАСА Годард и водещ учен за NICER. "Не можем да пресъздадем условията на неутронните звезди навсякъде в нашата слънчева система."
Като изучават неутронни звезди като J17062, учените могат да изследват елементи на субатомната физика по начини, които просто не са възможни в лаборатории, създадени от човека, каза Арзумански. Така че, с откриването на неутронна звезда в такава уникална система, учените ще имат възможността да разберат по-добре тези звезди и как се държат.
Работата беше подробно описана на 9 май в „Астрофизични писма“.
