Кредит за изображение: НАСА
Един месец в мисията Gravity Probe B? експеримент от НАСА за тестване на две прогнози на теорията на общата относителност на Алберт Айнщайн? всички подсистеми на космически кораби продължават да работят добре, а орбитата на космическия кораб е стабилна. Гравитационната сонда B се управлява от Маршал Център.
Един месец след мисията всички подсистеми на космически кораби продължават да се представят добре. Орбитата на космическия кораб остава стабилна и отговаря на нашите изисквания за преход през следващия месец в научната фаза на мисията, след приключване на инициализацията на космическия кораб и орбита. Четирите жироскопа са окачени и имаме индикации, че те се въртят леко в корпусите си.
Миналият уикенд екипът успешно проведе процедура за намаляване на магнитния поток, който се бе натрупал около роторите на жироскопа (сферите). Магнитният поток е мярка за броя на линиите на магнитното поле, проникващи в повърхността. За да се гарантира, че показанията на SQUID получават чисти сигнали от жироскопите и да осигурят най-високата възможна степен на точност по време на научния експеримент GP-B, всеки магнитен поток около роторите на жироскопа трябва да бъде сведен до минимум.
Намаляваме магнитния поток чрез включване на нагреватели и изтичане на хелиев газ, затоплен до 10 Kelvin, чрез сондата. Този процес също изгонва всеки остатъчен хелий, останал в кладенеца на Деуар, където седи сондата. Процедурата за намаляване на потока премина безпроблемно и когато приключи, нивото на задържания флюс, останало в жироскопа, беше почти незабележимо. Всъщност жироскопът №4, който преди имаше най-високото количество задържан магнитен поток от всички жироскопи, сега има най-ниското ниво.
Процедурата за намаляване на потока добавя топлина към Dewar, като по този начин увеличава налягането вътре до максимално допустимото му ниво. Повишеното налягане през този стресов период стана причина някои микробутове на космическия кораб да станат нестабилни, което доведе до това, че космическият кораб сочи в грешна посока и задейства „сафемод“.
16-те микро тласкача са подредени в групи от четири, а локалните контури за обратна връзка в рамките на всеки клъстер позволяват на тласкачите да комуникират помежду си и автоматично да регулират скоростите на потока си. Бяха издадени наземни команди за изолиране на нестабилните тласкачи, които разрешиха проблема с напречното говорене на тласкача и позволиха на космическия кораб да се преориентира. Втулките вече функционират правилно, отношението на космическия кораб е коригирано и той отново сочи към водещата звезда.
Операцията за намаляване на потока и последващите проблеми с нестабилността на двигателя и проблемите със задържането забавиха заключването на космическия кораб върху водещата звезда, което ще бъде следващата ни основна дейност. Въпреки че използвахме някои от извънредните дни, вградени в графика на Initialization & Orbit Checkout (IOC), тази фаза на мисията Gravity Probe B все още е в процес на завършване в рамките на 60 дни след старта, по това време 13-месечната наука ще започне събирането на данни. Това ще бъде последвано от двумесечно окончателно калибриране на монтажа на научните инструменти.
Мисията на НАСА Gravity Probe B, известна още като GP-B, ще използва четири ултра точни жироскопа, за да провери теорията на Айнщайн, че пространството и времето са изкривени от наличието на масивни предмети. За да постигне това, мисията ще измери два фактора? как пространството и времето се изкривяват от присъствието на Земята и как въртенето на Земята влачи пространството и времето с нея.
Центърът за космически полети Маршал на НАСА в Хънтсвил, Алауа, управлява програмата Gravity Probe B за офиса на космическата наука на НАСА. Университетът Станфорд в Станфорд, Калифорния, разработи и изгради хардуер за научен експеримент и оперира научната мисия за НАСА. Lockheed Martin от Пало Алто, Калифорния, разработи и построи космическия кораб GP-B.
Оригинален източник: NASA News Release
