На 9 юли 2004 г. Консултативният комитет за мисия на близо до Земята препоръча ESA да постави висок приоритет при разработването на мисия за действително преместване на астероид. Заключението се основава на обсъждането на шестте проучвания на мисията за околоземни обекти, представени на Агенцията през февруари 2003 г.
От шестте проучвания три бяха космически обсерватории за откриване на NEO, а три бяха мисии на рандеву. Всички се обърнаха към нарастващото осъзнаване на заплахата, която представляват близоземните обекти (NEO) и предложиха начини за откриване на NEO или откриване на повече за тях от близко разстояние.
Група от шест експерти, известна като Консултативен съвет за мисия на близо до Земята (NEOMAP), оцени предложенията. Алън Харис, Германски аерокосмически център (DLR), Берлин и председател на NEOMAP, казва: „Задачата беше много трудна, защото целите на целите се промениха. Когато започнаха проучванията, откривателният бизнес не беше толкова напреднал, колкото сега. Днес редица организации изграждат големи телескопи на Земята, които обещават да намерят много голям процент от населението на NEO с още по-малки размери, отколкото се виждат днес.?
В резултат на това групата реши, че ESA трябва да остави откриването на наземните телескопи засега, докато делът на останалото население, което не се вижда от земята, стане по-известен. След това необходимостта от космическа обсерватория ще бъде преоценена. Панелът постави най-високия си приоритет на мисиите за среща, и по-специално на концепцията за мисия „Дон Кихот“. ? Ако мислите за веригата от събития между откриването на опасен обект и извършването на нещо по него, има една област, в която изобщо нямаме опит и това е в прякото взаимодействие с астероид, опитвайки се да промени орбитата му? обяснява Харис.
Концепцията на мисията „Дон Кихот“ ще направи това, като използва два космически кораба „Санчо“ и „Идалго“. И двете стартират едновременно, но Санчо предприема по-бърз маршрут. Когато стигне до целевия астероид, той ще започне седеммесечна кампания за наблюдение и физическа характеристика, по време на която ще кацне на пенетри и сеизмометри на повърхността на астероида, за да разбере вътрешната му структура.
След това Санчо ще наблюдава как Идалго пристига и се разбива в астероида с много висока скорост. Това ще предостави информация за поведението на вътрешната структура на астероида по време на ударно събитие, както и за разкопаване на част от интериора, който Санчо да наблюдава. След удара Санчо и телескопите от Земята ще наблюдават астероида, за да видят как са били засегнати неговата орбита и въртене.
Харис казва: „Когато всъщност открием опасен астероид, можете да си представите мисия от типа на Дон Кихот като предшественик на мисията за смекчаване. Това ще ни каже как целта реагира на въздействие и ще ни помогне да развием много по-ефективна мисия за смекчаване.?
На 9 юли откритията бяха представени пред научната и индустриална общност. Представители на други национални космически агенции също бяха поканени с надеждата, че те ще бъдат заинтересовани да разработят съвместна мисия, базирана около тази концепция.
Andr? S Galvez, Екипът за напреднали концепции на ESA и технически служител за доклада NEOMAP казва: „Този доклад ни дава солидна основа за определяне на програмни приоритети и стратегия за изпълнение, в която също се надявам да се присъединим към международни партньори?“.
С международното сътрудничество може да бъде стартирана мисия още през 2010-2015 г.
Шестте проучени мисии бяха:
* Earthguard-1? малък космически телескоп за откриване на NEO, особено Атените и „вътрешните земни обекти“? (IEO), които са трудни за откриване от земята.
* Европейско проучване на обектите около Земята (EUNEOS)? космически телескоп за откриване на NEO
* NEO отдалечени наблюдения (NERO)? оптичен / инфрачервен космически телескоп за откриване и физическа характеристика на NEO.
* Smallsat прихваща мисии за обекти близо до Земята (SIMONE)? флотилия от нискотарифни микросателити за близкоземен астероиден рандевус и in situ
* Томография с висока разделителна способност на вътрешната структура от астероид рандевус (ISHTAR)? използва радарна томография за in-situ изследване на вътрешната структура
* Дон Кихот? използва експлозивни заряди, ударни въздействия, сеизмични детектори и акселерометри за изследване на място на вътрешната структура и трансфера на импулси
Оригинален източник: ESA News Release
