По време на снощното тържество в Лабораторията за реактивни двигатели на десет години на Марс Роувър Роувърс, главният изследовател на мисията Стив Скуиърс сподели няколко истории за проучването и откритията, направени от роувърите „Дух и възможност“, откакто са кацнали на Марс през 2004 г. Интригуваща неотдавнашна мистерия е странна скала, която внезапно се появи на снимки от роувъра на Opportunity на място, където снимки, направени само 12 сол по-рано, не показваха никаква скала.
"Едно от нещата, които обичам да казвам, е, че Марс продължава да ни хвърля нови неща", измърмори Сквирес.
Скуиърс описа скалата като „бяла отвън, в средата има ниско петно, което е тъмночервено. Прилича на желе поничка - каза той. „И се появи. Просто се появи просто и ние не сме преминали през това място. "
Те са го кръстили „Pinnacle Island“ и екипът обмисля няколко идеи защо скалата мистериозно се е появила.
„Една теория е, че по някакъв начин го натиснахме с колело“, каза Сквирес. „Бяхме шофирали на метър-два оттук и някак може би едно от колелата успя да го изплюе от земята. Това е по-вероятната теория. "
Другият?
„Другата теория е, че в земята може да има дупка за пушене и това може да е изхвърляне на кратер. Но това е по-малко вероятно ”, каза Сквирес.
Друга идея, предложена от други хора, е, че тя може да е паднала от близката скала наблизо.
Но толкова интригуващо, колкото внезапната поява на скалата е това, което екипът открива за нея.
„Ние сме, докато говорим, разположени с роувъра, с неговите инструменти, извършващи измервания на тази скала. Правихме снимки както на поничената част, така и на желираната част “, каза Сквирес. „Желевата част е като нищо, което сме виждали преди на Марс. Той е с високо съдържание на сяра и магнезий и има два пъти повече манган от всичко, което сме виждали преди. Не знам какво означава това. Ние сме напълно объркани, всички в екипа спорят и се карат. Преживяваме прекрасно време! “
Но това е красотата на тази мисия, каза Сквирес.
„Някога имах това успокояващо схващане, че в един момент можем да седнем и да кажем„ ние го направихме, свършихме, научихме всичко, което можем за това местоположение. “Но Марс не е такъв. Тя продължава да ни хвърля нови неща. "
„И това, което разбрах - заключи Сквирес, - и това беше вярно, когато загубихме Духа и ще бъде истина, когато загубим Възможност - винаги ще има нещо изтръпващо извън нашия обсег, който просто няма да стигнем до. Това е само естеството на проучването и се чувствам толкова щастлив, че бях част от тази мисия. "
Можете да гледате цялото повторение на празника по-долу и да прочетете страхотен поглед назад през последните 10 години от блога на Стюарт Аткинсън „Пътят към Ендевор“.
