Концепция на художник за LRO на път към Луната. Кредит за изображение: НАСА Увеличи
НАСА обяви нов космически кораб днес, който ще търси лед на южния полюс на Луната: спътник за наблюдение и чувствителност на лунния CRater (LCROSS). Космическият кораб ще стартира като вторичен полезен товар с Лунния разузнавателен орбитър през 2008 г. С наближаването на Луната LCROSS ще се раздели на два космически кораба. Първият ще се блъсне в южния полюс на Луната, а вторият ще прелети през получения шлейф, анализирайки го за следи от вода. Тази мисия ще бъде разработена на шнур; НАСА отпусна общо 80 милиона долара за своето развитие.
НАСА днес обяви, че малък космически кораб „вторичен полезен товар“, който ще бъде разработен от екип в NASA Ames Research Center, Moffett Field, Калифорния, е избран да пътува до Луната, за да търси скъпоценен воден лед на лунния южен полюс през октомври 2008 г.
По-малкият космически кораб за вторичен полезен товар ще пътува със спътника Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) до Луната на същата ракета, Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV), която ще бъде изстреляна от космическия център на Кенеди, Флорида. Екипът на НАСА Еймс предложи мисията за вторичен полезен товар, която ще се изпълнява от спътника за наблюдение и чувствителност на Lunar CRater (LCROSS).
„Мисията на LCROSS дава отлична възможност на агенцията да отговори на въпроса за водния лед на Луната“, каза Даниел Андрюс от NASA Ames, чийто екип предложи мисията на LCROSS. „Смятаме, че сме съставили една много креативна, изключително иновативна мисия, превръщайки горната степен на ракетата, която ни е довела до Луната в съществено въздействие върху Луната.“
След изстрелването космическият апарат на вторичен полезен товар LCROSS ще пристигне в лунната околност, независимо от сателита LRO. По пътя към Луната двете основни части на космическия кораб LCROSS, Пастирският космически кораб (S-S / C) и Горната сцена на заминаване на Земята (EDUS), ще останат свързани.
Когато космическият кораб се приближи до южния полюс на Луната, горният етап ще се раздели и тогава ще удари кратер в областта на южния полюс. Плъхът от катастрофата на горния етап ще се развие, когато Овчарският космически кораб се насочи към Луната. Космическият кораб „Пастир“ ще прелети през шлейфа, а инструментите на космическия кораб ще анализират облака, за да търсят следи от вода и други съединения. Допълнителните космически и земни инструменти също ще изучават 2,2 милиона лири (1000 метрични тона) шлейф.
„Мисията на LCROSS ще ни помогне да определим дали има вода, скрита в трайно тъмните кратери на южния полюс на Луната“, заяви Марвин (Крис) Кристенсен, мениджър на Програмата за изследване на лунните роботи (RLEP) и изпълняващ длъжността директор на НАСА Еймс. „Ако намерим значителни количества воден лед там, той може да бъде използван от астронавти, които по-късно посещават Луната, за да произвеждат ракетно гориво“, добави Кристенсен.
По-рано НАСА поиска вътрешно предложения от своите полеви центрове на НАСА за съществуващи или разумно узрели концепции за вторични полезни натоварвания, които биха предложили рентабилен принос към RLEP.
За да се подготви за завръщането на астронавтите на Луната, НАСА ще провежда различни роботизирани мисии RLEP от 2008 г. до потенциално 2016 г. за проучване, картографиране и запознаване с лунната повърхност. Тези ранни мисии ще помогнат да се определят местата за кацане на луната и дали ресурси като кислород, водород и метали са на разположение за използване в дългосрочните цели на НАСА за лунно проучване.
„Създаването на изследователски станции на Луната ще ни даде опит и възможности да се простираме до Марс и извън него“, отбеляза заместник-ръководителят на програмата по роботика Butler Hine of Ames.
„Програма за научно изследване с продължително човешко присъствие на Луната ни дава възможност да провеждаме фундаментални науки за лунната геология, историята на Слънчевата система, физиката и биологичния отговор на частичната (земната) гравитация“, казва Кристофър Маккай, лунно проучване програмен учен в Еймс.
Космическата агенция уточни, че спечеленото предложение трябва да демонстрира достъпна концепция, полезна за RLEP, според документа, който помоли центровете на НАСА да представят предложения за вторичния полезен товар. НАСА отбеляза, че мисията за вторичен полезен товар трябва да струва не повече от 80 милиона долара. НАСА също така изискваше масата на полезния товар да не надвишава 2 205 паунда (1000 килограма).
НАСА насърчава своите полеви центрове да се екипират с индустрията за разработване на предложения. На 10 януари НАСА издаде искане за информация до индустрията, за да позволи на бизнеса да предостави вторични концепции за полезен товар на НАСА. Всеки център на НАСА прегледа идеи от индустрията, както и концепции за вторичен полезен товар, разработени вътрешно.
НАСА поиска, че концепциите развиват Визията за космическо проучване, за да включват мисии, които развиват лунната наука, характеризират лунната среда и подкрепят места за идентификация за бъдещи човешки мисии, както и полезността на тези обекти.
Космическата агенция заяви, че търси мисии, които демонстрират технология, която би могла да подобри бъдещото проучване, които показват оперативни схеми за подпомагане на проучването, които развиват или задействат инфраструктура в подкрепа на проучването, че развиват търговски възможности и онези мисии, които ще събират инженерни данни за подкрепят програмата Constellation. Тази програма разработва новия космически кораб на НАСА, превозното средство на екипажа.
За изображения, свързани с мисията на LCROSS, моля посетете:
http://www.nasa.gov/centers/ames/multimedia/images/2006/lunarorbiter.html
За допълнителни изображения с висока резолюция на историческата информация, моля, посетете:
http://www.nasa.gov/centers/ames/news/releases/2004/moon/moon.html
Оригинален източник: NASA News Release
