Екзомун обикаля газова гигантска планета по впечатление на този художник. Какво се случва с екзомоните, когато техните планети си взаимодействат?
(Изображение: © NASA / JPL-Caltech)
Измамници, откъснати от своите планети и хвърлени навън, за да се носят в космоса, може да са толкова често срещани, колкото звездите във Вселената, открива ново проучване.
Луните са често срещани в Слънчевата система, като единствено Юпитер притежава поне 67. Като такъв Ю-Чиан Хонг, астрофизик от Университета Корнел, искаше да види как могат да се държат луните около далечни звезди, каза тя.
Предишни изследвания установяват, че много гигантски екзопланети - тоест светове, които обикалят около далечни звезди - имат орбита с овална или "ексцентрична" форма. Предишната работа предполагаше, че най-вероятното обяснение на тази орбитална ексцентричност е гравитационното влечение между екзопланети. Това накара Хонг и нейните колеги да проучат какъв ефект може да има това "разсейване на планетата-планета" върху луните на тези светове. Екипът на Хонг откри, че огромното мнозинство - около 80 до 90 процента - от луните около гигантските екзопланети са отстранени от своите оригинални домове от разсейване на планетата-планета. След това тези екзомуни могат да продължат да показват някакво "диво поведение", каза Хонг пред Space.com. [Най-странните извънземни планети, които познаваме]
Например, дестабилизирана луна може да продължи, за да се сблъска с планета или нейната звезда. Луната може в крайна сметка да бъде отвлечена от друга планета или да продължи да орбитира звездата си като "планета".
Изследователите също откриха, че разсейването на планетата-планета може да кара екзопланети и луните им да излизат „измамници“ - тоест, те могат да летят през космоса без звезди, като свободно плаващи тела. В допълнение, екзомуните могат да завършат самостоятелно без планети-домакини. В действителност, мошеници луни "може да надхвърлят броя на свободно плаващи планети във Вселената и дори могат да бъдат толкова много, колкото звезди", каза Хонг.
Екзомоните, които най-вероятно ще оцелеят от разсейването на планетата, са онези, които обикалят около орбитите си планети-домакини и които обикалят по-големи планети с по-силни гравитационни издърпвания, казват изследователите. Например екзомоните по орбитите, подобни на тези на четирите най-големи „галилеянски” луни на Юпитер, имат около 20 до 40 процента шанс за оцеляване.
Един от начините да се види колко често луните са в стабилни орбити около планети или са свободно плаващи без планети-домакини, може би чрез предстоящата инфрачервена обсерваторна космическа космическа обсерватория (WFIRST) на НАСА, въпреки че WFIRST може да има опасност от отмяна. В случай, че космическият телескоп не бъде изключен, "аз лично очаквам да се открият стабилни екзомони или свободно плаващи луни с предстоящата мисия WFIRST", каза Хонг.
Учените подробно разкриха своите открития онлайн на 10 януари в Astrophysical Journal.
