Визуализация на черна дупка.
(Изображение: © D. Coe, J. Anderson и R. van der Marel (STScI) / NASA / ESA)
На Ден на глупците през април през 1988 г. е публикувана съвременна научна класика от световноизвестния теоретичен физик и космолог Стивън Хокинг. Наречен „Кратка история на времето“, той предизвика вълна от обществено любопитство за мястото на човечеството във Вселената.
Мнозина си спомнят приноса на блестящия ум на Хокинг за научните проучвания след преминаването му рано сутринта (14 март). Тези, вдъхновени от книгата му и наследството му в космологията, сега се намират там, където геният на Хокинг е спрял.
Един от най-важните приноси на Хокинг за науката е теоретичното решение на една от най-големите главоблъсканици на физиката. [Най-добрите книги на Стивън Хокинг: Черни дупки, многообразие и сингулярности]
Тази главоблъска възниква от две от най-важните теории във физиката. Общата теория на относителността на Алберт Айнщайн обяснява как материята се държи, когато обектите са много големи, а теорията е доказана, че работи, обяснявайки например как светлината се огъва, докато преминава през Вселената. Междувременно теорията на квантовата механика обяснява как материята работи в малък, субатомски мащаб. Но общата относителност не работи в малкия мащаб и квантовата механика не може да обясни сили като гравитацията, които действат в голям мащаб.
Когато Хокинг въведе математическата концепция за излъчване на черната дупка през 1974 г., изглежда, че предлага на науката начин за съвместно използване на двете теории.
"Радиационният резултат на Хокинг през 1974 г. е основен прозрение, защото той показа, че можем да проучим математически този проблем на съчетаването на квантовата механика с гравитацията", казва Пол Сътър, астрофизик от държавния университет в Охайо, в интервю за Space.com ,
"През десетилетията оттогава насам някои теоретични физици продължават да изследват тези граници и пресечни точки на това, което изглежда е много прост въпрос: Какво се случва, когато имате малка гравитация в малък мащаб?" - каза Сътър. "Това е прост въпрос, но не е лесен въпрос. Хокинг и други са майстори в навигацията по сложността на този вид въпроси. Това беше наистина един от големите пробиви в началото, за да се покаже как да се развие езикът, за да се подходи към тези проблеми" . "
Хокинг предоставя на учените и на ентусиастите на науката еднакви с езика, за да възприемат по-добре Вселената, а за физиците този език е изписан на цифри. Въпреки че „радиацията на Хокинг“ остава да бъде доказана с емпирични доказателства, теоретичните му очертания се тестват по творчески начини. Тези, каза Сътър, включват подлагане на необичайни състояния на материята на ултраохлаждащи температури, за да се получат странни квантови състояния, които, математически, биха могли да приближат какво се случва близо до хоризонта на черна дупка. Отвъд тази граница материята и светлината вече не могат да избягат.
Умението на Хокинг да комуникира науката с обществеността е това, което вдъхновява космическото любопитство на Сътър от най-ранна епоха, каза Сътър.
"Спомням си, че четях книгата като тийнейджър. Това беше една от книгите, които ме доведоха на пътя, за да стана астрофизик, космолог", каза той. "Мисля, че книгата задава шаблона на, нека направим крачка назад и помислим по тези теми за черните дупки, говорим за ранната вселена. Това са невероятно езотерични, дълбоко математически, ниши теми във физиката ... толкова повече Хокинг работи, за да го популяризира. , колкото повече [науката] влиза в мейнстрийм и публично обсъждане, където [сега] можете да отидете до всеки и да кажете: „Черна дупка!“ или "Голям взрив!" и те ще знаят за какво говоря. И това е невероятно мощно. "
