Преминаването от аналогови към цифрови телевизионни излъчващи сигнали в Съединените щати, което първоначално беше насрочено за 17 февруари, беше отложено за 12 юни 2009 г. За тези, които очакват картината с по-високо качество и по-надежден сигнал, който този превключвател ще позволи, забавянето със сигурност е спад, въпреки че някои станции могат да започнат да излъчват цифрови сигнали преди тази дата. Може да се изненадате обаче, че промяната в сигнала може вече да не ви позволява да видите остатъчна радиация от Големия взрив в статиката на телевизионния екран.
Точно така - когато сте между канали на аналогова телевизия, снегът, който виждате на екрана, се състои от смущения от фонови сигнали, които антената на вашия телевизор поема. Някои от „снега“ са от други предавания тук на Земята, а други са от други радиоизлъчвания от космоса. Част от тази намеса - около 1% или по-малко - идва от остатъчната радиация на фона на Големия взрив, наречена космически микровълнов фон (CMB). Същото важи и за FM радиостанциите - когато радиото е настроено на честота, която е между станции, част от съскането, което чувате, наречен „бял шум“, е остатъчна радиация от Големия взрив преди около 13,7 милиарда години.
С други думи, вашият телевизор и радио са телескопи, подходящи за получаване на предавания тук на Земята, но наистина, наистина лоши телескопи за гледане на Вселената (съотношение сигнал / шум 1: 100 е доста лошо). Защо телевизорът или радиото ви позволяват да се настройвате на Големия взрив, колкото и да е лош? Аналоговите телевизионни сигнали са основно радиовълни, които телевизията ви приема, декодира и превръща в изображение на вашата телевизия, използвайки това, което се нарича катодна тръба (CRT) в по-старите телевизори и в по-новите телевизори, плазмени дисплеи.
Тези аналогови сигнали се излъчват между 7-1002 Mhz, а телевизионните тунери са проектирани да приемат в този диапазон. CMB върхове в микровълновата, при около 160 Ghz, но честотата на CMB фотоните може да бъде по-ниска от 100 Mhz (.1 Ghz). Телевизионната ви антена непрекъснато се бомбардира от тези сигнали, но когато е настроена на конкретна станция, огромната интензивност на сигнала с тази честота прави ясна картина на вашия екран и заглушава всичко останало. Когато телевизорът или радиото ви не са настроени в канал, който се излъчва ясно, той извежда каквито радио предавания са налични и показва тези предавания като черно-бялото статично, което е толкова досадно, когато се опитвате да акробатично подравнете вашия телевизор антена и застанете на точното място, за да покажете ясно вашата любима програма. Ето кратък клип от First Science, който обяснява CMB и белия шум.
Цифровите сигнали елиминират смущения по време на гледане на програма, защото вместо да излъчват картината като радиовълна, която съобщава на CRT или плазмен екран какво да "рисува" на екрана по честотата на сигнала, всички цифрови сигнали комуникират е 1 или 0, а цифровият конвертор се грижи за декодиране и изпращане на информация за това как трябва да изглежда картината и звукът на вашия екран.
Всъщност именно дразнещият „шум“ доведе до откриването на космическия микровълнов фон на първо място. През 1965 г. Арно Пензиас и Робърт Уилсън са построили радиометър Дик за лабораториите на Bell Telephone, които да се използват в експериментите по радиоастрономия и спътникова комуникация. Техният инструмент продължаваше да получава фонов сигнал, който не може да отчита. След като опитали всичко възможно да премахне шума (включително премахването на гълъбните изхвърляния от телескопа), те най-накрая разбрали, че сигналът не е „шум“, а фотони от Големия взрив. Пензиас и Уилсън споделят Нобеловата награда по физика от 1978 г. за това откритие и CMB оттогава се изучава като начин да научите повече за наченките на Вселената.
Телевизиите, произведени след 1 март 2007 г. за САЩ, трябва да имат тунери за цифрова телевизия (DTV) или да бъдат готови за DTV. Някои телевизионни оператори вече предават телевизионни програми в аналогов и цифров формат, но всички те ще трябва да излъчват само в цифров формат след 12 юни 2009 г. Ако имате по-стара телевизия, която не съдържа вграден DTV тунер, ще трябва да купите кутия за цифров конвертор. Така че, ако искате да видите статични, създадени от CMB, изключването на преобразувателя след 12 юни ще е достатъчно. Ако имате по-нов телевизор, който има само дигитален тунер, за съжаление няма да можете да изпитате този малък процент влияние върху древното събитие на Големия взрив върху нещо кутидианско като телевизията във вашия хол.
Източник: Science Talk (Scientific American), Как работи телевизията
