Кредит за изображение: ESA
Mars Express има само един шанс да се оправи. Бийгъл 2 трябва да пътува по точно правилната траектория, така че да се удря в марсианската атмосфера под прав ъгъл, за да не изгори и да не прескочи в дълбокото пространство. Тази траектория би катастрофирала Mars Express на Червената планета, така че след като пусне Beagle 2, тя трябва да промени собствената си траектория, за да излезе в сигурна орбита.
Всеки футболен или ръгби фен знае, че когато играч рита топката, вече няма какво да направи, за да повлияе на нейния път. Играчът трябва да се довери на собствените си умения, за да може топката да достигне предназначението си.
Какво общо има всичко това с Mars Express? След три дни, на 19 декември 2003 г., Mars Express трябва, като експерт по ръгби, да премине? Бигъл 2 към следващия играч, Марс. Проблемът е, че Beagle 2 няма тяги на борда, така че не може да повлияе на собствената му траектория.
Точно място в точното време
Оборудването на кацателя с ракети щеше да е твърде тежко за транспортиране на Марс Експрес. Вместо това инженерите в Европейския център за космически операции (ESOC) в Дармщат, Германия, ще насочат прецизно космическия кораб Mars Express към точка Beagle 2 на Марс. Всичко се разчита на пускането на Beagle 2 на правилното място в точното време.
Сблъсък курс ...
За да направи това, Марс Експрес следва траектория, която ще доведе до точката на докосване на Beagle 2? Това поставя в опасност цялата мисия, защото това означава, че Марс Експрес е ефективно на сблъсък с планетата.
Ако не се направи нищо, за да се промени траекторията му, вместо да изпадне в орбита, Mars Express ще се удари в Марс на 25 декември. И все пак не може да се направи нищо за предотвратяване на тази предстояща катастрофа, докато Beagle 2 не бъде освободен, тъй като предварително придвижването на космическия кораб би съсипело приземяването.
При изхвърляне космическият кораб просто пуска кацателя. Бигъл 2 ще се завърти, за да го поддържа стабилен и изтласкан с най-нежните сили; нищо драматично като „взрив“ при старта. Тогава и само тогава инженерите могат да изпратят необходимите команди за Mars Express, за да задействат двигателя си и да променят курса си, за да избегнат унищожаване на повърхността на Марс.
Оригинален източник: ESA News Release
