В зависимост от изместващите определения какво точно е или не е планета джудже, нашата Слънчева система има около половин дузина планети джуджета. Те са: Плутон, Ерис, Хаумея, Макемаке, Церера и 2007 OR10.
Въпреки че името на OR10 от 2007 г. го отличава от останалите, планетите джуджета като група са странна група. Те прекарват времето си в студените, външни достижения на Слънчевата система, като Церера е единственото изключение. Церера пребивава в астероидния пояс между Марс и Юпитер.
Разстоянието им от Земята ги прави трудни цели за наблюдение, дори и с най-големите телескопи, които имаме. Дори зоркото око на телескопа Хъбъл, орбитиращ над атмосферата, възпрепятстваща гледката на Земята, се бори да получи добър поглед върху планетите джуджета. Но астрономите, използващи космическия кораб Kepler, откриха, че неговата изключителна светлочувствителност го е направила полезен инструмент за изучаване на джуджетата.
В статия, публикувана в The Astronomical Journal, екип, ръководен от Андрас Пал, от Обсерваторията Konkoly в Будапеща, Унгария, е прецизирал измерването на OR OR 2007 г. Използвайки наблюдателната способност на Kepler и комбинирайки я с архивни данни от космическата обсерватория Herschel, екипът излезе с много по-подробно разбиране за 2007 OR10.
Преди се смяташе, че OR10 за 2007 г. е с диаметър около 1280 км. Но проблемът е, че планетата джудже беше само слаба, мъничка и далечна светлина. Астрономите знаеха, че е там, но не знаеха много друго. Обектите, които са далеч от 2007 г. OR10, което в момента е два пъти по-далеч от Слънцето, отколкото е Плутон, могат да бъдат или малки, ярки предмети, или много по-големи, по-димни обекти, които отразяват по-малко светлина.
Тук е влязъл Кеплер. Той има изящна чувствителност към малки промени в светлината. Цялата му мисия е изградена около тази чувствителност. Това е, което направи Kepler толкова ефективен инструмент за идентифициране на екзопланети. Посочването му към малка цел като 2007 OR10 и наблюдението на отразената светлина при въртене на обекта е логично използване за Kepler.
Въпреки това Кеплер сам не успя да даде на екипа задълбочено разбиране на планетата джудже с тромавото име.
Влезте в космическата обсерватория Herschel, мощен инфрачервен космически телескоп. Хершел и неговото огледало от 3,5 метра (11,5 фута) оперираха в LaGrange 2 от 2009 г. до 2013 г. Хершел откри много неща в своята мисия, включително солидни доказателства за това, че кометите са източник на вода за планети, включително и за Земята.
Но Хершелската обсерватория също завеща огромен архив от данни на астрономи и други космически учени. И тези данни бяха от решаващо значение за новото измерване на OR10 от 2007 г.
Комбинирането на данни и наблюдения от множество източници не е рядкост и често е единственият начин да научите много за далечни, мънички обекти. В този случай двата телескопа заедно бяха в състояние да определят количеството слънчева светлина, отразена от планетата джудже, използвайки светлинната чувствителност на Кеплер, и след това да измерват количеството на тази светлина, излъчена по-късно като топлина, използвайки инфрачервените възможности на Хершел.
Комбинирането на тези набори от данни даде много по-ясна представа за размера и отразяващата способност на OR OR 2007 г. В този случай екипът зад новата хартия успя да определи, че 2007 OR10 е значително по-голям, отколкото се смяташе досега. Измереният размер е в диаметър 1535 км. Това е с 255 км (160 мили) по-голямо от измереното по-рано.
Това също ни казва, че гравитацията на планетата джудже е по-силна и повърхността по-тъмна, отколкото е измерена по-рано. Това допълнително цитира странния статус от 2007 OR10, тъй като другите планети джуджета са много по-ярки. Други наблюдения на планетата показват, че има червеникав цвят, който може да бъде резултат от метан лед на повърхността.
Водещият изследовател Андрас Пал каза: „Нашият преработен по-голям размер за 2007 г. OR10 прави все по-вероятно планетата да бъде покрита с летливи ледове на метан, въглероден окис и азот, които лесно ще бъдат загубени в космоса от по-малък обект. Вълнуващо е да дразнете подробности като този за един далечен, нов свят - още повече, че има толкова тъмна и червеникава повърхност за своите размери. "
Сега, когато се знае повече за 2007 OR10, може би времето му беше дадено по-добро име, нещо, което е по-лесно за запомняне и което му помага да се впише в своите връстници планети Плутон, Церера, Ерис, Хаумея и Макемаке. Според конвенцията честта да го назове е на откривателите на планетата Мег Швамб, Майк Браун и Дейвид Рабиновиц. Те са го открили през 2007 г. по време на търсене на далечни тела в Слънчевата система.
Според Швамб „Имената на тела с размер на Плутон разказват история за характеристиките на съответните им обекти. В миналото не знаехме достатъчно за OR10 през 2007 г., за да му дадем име, което да го направи справедливо. Мисля, че стигаме до момент, когато можем да дадем на 2007 OR10 правилното си име. "
Вселената е огромна и имаме нужда от някакъв номериран, структуриран начин да назовем всичко. И тези имена трябва да означават нещо научно. Ето защо обектите завършват с имена като 2007 OR10 или SDSS J0100 + 2802, името, дадено на далечен, древен квазар. Но обектите по-близо до дома и със сигурност всичко в нашата Слънчева система, заслужават по-удобно за паметта име.
И какво ще стане? Ако смятате, че имате страхотно име за странното джудже на име 2007 OR10, нека го чуем в туитър или в секцията за коментари.
