Сега астрономите знаят, че по същество всяка галактика има супермасивна черна дупка в центъра си. Космическият телескоп Хъбъл е използван за изобразяване на набор от екзотични активни галактики, известни като квазари след звезден избух.
Каква е връзката между галактиките и техните супермасивни черни дупки? Астрономите се опитват да разрешат това, тъй като тези чудовищни черни дупки бяха открити за първи път. Една от теориите е, че растежът на двете върви ръка за ръка чрез последователни галактически сливания. Всяко сливане добавя нови звезди към галактиката, както и допълнителна маса за захранване на черната дупка.
С галактическите сливания настъпват интензивни периоди на новообразуване на звезди. Гравитационните взаимодействия свиват облаци от газ и прах, които продължават да образуват звездни разсадници. Новата звездна формация е скрита в началото, но активният квазар в средата на галактиката духа с мощен вятър, който в крайна сметка издухва мракобесния прах.
Галактиките на звездни изблици не са ярки дълго, защото всички най-горещи, най-светещи звезди продължават само няколко милиона години, преди да се взривят като свръхнови. Астрономите се надяваха да видят галактики точно в средата, където активността на звездното избухване избледнява, в същото време, когато квазарът взривява радиация.
Една такава преходна галактика беше открита в края на 90-те години. Той притежаваше както характеристиките на квазар, така и на по-стара галактика на звездни изблици. По времето, когато беше открито, периодът на звездното избухване се е случил преди 400 милиона години - затова това е галактика след избухване.
Международен екип от изследователи използва космическия телескоп Хъбъл, за да открие други 29 примера на тези квазари след звезди. Те претърсиха списък с кандидати от 15 000 квазара и намериха подписите на 600 обекта след звезден взрив. При наземните телескопи това биха били само зацапвания, но пълните галактически форми могат да се видят в изображенията на Хъбъл.
Нашата галактика ще се сблъска с Андромеда след около 3 милиарда години. Когато това се случи, Млечният път ще избухне с образуване на звезди. Един ден ще живеем в галактика след избухване.
Оригинален източник: Hubble News Release
