"Представете си ярко цвете върху зелено растение в малка куполообразна камера за растеж, седнало на пейзажа на Луната, а Земята се издига отзад", казва Табер Маккалъм, главен изпълнителен директор на Paragon Space Development Corporation. „Мисля, че е страхотна визия.“ Тази визия за първото цвете на Луната вероятно ще се превърне в реалност, може би до 2014 г. Парагон си партнира с Google Lunar XPRIZE претендент Одисей Луна, за да достави биологична оранжерия на лунната повърхност. „Преди сме отглеждали растения в космоса, но това ще е първият път, когато ще се опитаме да отглеждаме растение в друг свят“, казва Маккалъм пред Space Magazine. "Това не е просто страхотна визия, но и интересна наука."
„Одисея Луна“ е един от отборите, които се борят за наградата Google Lunar X PRIZE за 30 милиона долара, състезание за първия частно финансиран екип за изпращане на робот до Луната, изминаване на 500 метра и предаване на видео, изображения и данни обратно на Земята. Едно изображение може да бъде поразителната визия, описана от MacCallum.
Парагон се занимава с биология в космоса от няколко години. Те разработиха полезния товар, който развъждаше първите животни през техния жизнен цикъл на борда на космическата станция Мир, а също така бяха част от ранните търговски експерименти по биология на МКС. Сега компанията работи с НАСА за разработването на системи за термичен контрол и поддържане на живота за новите космически кораби „Орион“ и „Алтаир“, които ще върнат хората на Луната.
Но отглеждането на растение на Луната, е, това е просто ясно, казва MacCallum.
„Интересна е науката в това, че докато очевидно отглеждахме растения в 1 g и свършихме доста работа в микрогравитацията в космоса, никой не разбира историята на фракционната гравитация“, заяви Маккалъм. „Достатъчна ли е една шеста гравитация, за да може едно растение да се държи така, както е на Земята, или това не е достатъчно?“ Той добави, че този проект ще предостави и информация как да се създадат бъдещи по-големи самостоятелни лунни застави и евентуални селища, които вероятно ще включват оранжерии за отглеждане на храна за колонисти.
Отглеждането на първото растение на друг свят също има огромно символично значение. "Правим това отчасти заради науката, но отчасти и защото е интересно време да вдъхновяваме хората за неща, които не са непременно свързани с икономиката", каза Маккалъм. " Особено в трудни икономически времена трябва да вдъхновяваме хората да казват: „Човек е готин! Каква страхотна държава имаме, че можем да направим това! “Също така трябва да вдъхновяваме децата да се занимават с математика и наука. Детските очи светят, когато говорим за такива неща! “
Маккалъм и съпругата му и съосновател на Парагон, Джейн Пойнтер са известни експерти в общностите на затворените биологични системи и са били експериментални субекти в затворена екосистема като резидентни учени в известния проект Biosphere 2 от началото на 90-те. Те прекараха две години, живеейки с шест други в структура от оранжерийни оранжерии от 3,2 акра в Оракъл, Аризона, най-голямата затворена система, построена някога.
„Растенията са отглеждани по същество с нулева гравитация и, разбира се, в земната гравитация, но никога в гравитационна фракция“, казва д-р Волкер Керн, директор на Paragon, НАСА Програми за човешки космически полети на НАСА, които провеждат експерименти за растеж на растения в космоса на американския космически совал. „Научно ще бъде много интересно да се разбере въздействието на Луната и една шеста гравитация върху растежа на растенията.“
Планетарният учен от НАСА Еймс д-р Крис Маккей също ще подкрепя проекта, който се нарича Лунен оазис. „Първото растение, което отглежда семе и завършва жизнения си цикъл на друг свят, ще бъде значителна стъпка в разширяването на живота отвъд Земята. Колкото по-рано го направим, толкова по-добре “, каза той.
MacCallum каза, че има технически изисквания, които все още работят за оранжерията, като например обмен на кислород-CO2 и подходящите материали, които ще пускат слънчева светлина, но блокират вредните лъчи на слънцето. „Това ще бъде малка камера за растеж, но дори това е доста сложно“, каза той.
В допълнение към ръководството за проектиране на биологични полезни натоварвания, отговорностите на Paragon в екипа на Odyssey Moon включват роботизирана поддръжка на дизайна на лунния кацач и термичната система на кацателя.
Източник: Paragon, интервю с Taber MacCallum
Ето информация за подобен проект. Спомняте ли си биосфера 2?
