[/ Надпис]
Това не е основната ви спирална галактика, но може би е била преди! Разширената камера на Хъбъл за проучвания е заснела тази прекрасна гледка към най-голямото дете от трилетката Лео, M66. Нейните асиметрични спираловидни рамена и видимо изместена сърцевина най-вероятно са причинени от гравитационното издърпване на другите два члена на триото. Говорете за съперничеството на братята!
M66, се намира на разстояние около 35 милиона светлинни години в съзвездието Лъв. Заедно с Messier 65 и NGC 3628, Messier 66 е една трета от триплета Лъв, трио от взаимодействащи спирални галактики, част от по-голямата група Messier 66. Докато М66 е най-големият - той е на около 100 000 светлинни години през целия път - гравитационното влияние от двете съседни галактики е изкривило единствените подредени спирални рамена, което ги кара да се издигат над централното ядро.
Поразяващите прашни платна и ярки звездни струпвания по спиралата на рамото - на снимката в сините и розови райони на изображението - са ключови инструменти за астрономите, тъй като те се използват като индикатори за това как родителските галактики се сглобяват във времето.
Messier 66 може да се похвали със забележителен запис на експлозии на свръхнови. Спиралната галактика е домакин на три свръхнови от 1989 г., като последната се е появила през 2009 г. Супернова е звездна експлозия, която може за момент да засенчи цялата й приемаща галактика. След това избледнява за период, който продължава няколко седмици или месеци. През много краткия си живот суперновата излъчва толкова енергия, колкото Слънцето би излъчвало за период от около 10 милиарда години.
Източник: Уебсайт на Европейския космически телескоп Хъбъл
