Най- Марски разузнавателен орбитър (MRO) доставя за пореден път! Използвайки своя усъвършенстван инструмент за изобразяване, камерата High Resolution Imaging Experiment (HiRISE), орбитата засне спиращо дъха изображение (показано по-долу) на равнините северно от Juventae Chasma. Този регион представлява югозападната част на Valles Marineris, гигантската каньонна система, която протича по марсианския екватор.
Изображението първоначално е направено през юли 2007 г. от камерата HiRISE и показва три отделни типа терени. В горната половина на изображението, това включва равнини с кратери и сини гребен функции. Тези характеристики са от особен интерес, тъй като те биха могли да бъдат обърнати поточни канали, за които е известно, че се появяват, когато ниско разположената зона стане повишена.
Има няколко причини, поради които канал може да изпъкне сред заобикалящата го среда, като всички те се свеждат до ерозия. Например, тези канали могат да бъдат образувани от по-големи скали от заобикалящата ги среда, да са потоци, които са се циментирали чрез утаяване на минерали, или са се напълнили с лава в някакъв момент.
Всички тези материали са по-устойчиви на ерозия, което означава, че биха останали и изглеждат повишени, след като вятърът или водата пренесат около себе си финозърнести материали. Други характеристики включват равнини с открити пластове и слоеве по стената на каньона Ювентае Чазма. И тук виждаме доказателства за ерозия, която е открила петна от светли и тъмни слоеве с размери приблизително 1 km (0,6 мили).
Това става по-ясно в друго изображение, щракнато от HiRISE на прилежащия терен (показано по-долу), където тези пластири покриват две трети от лявата половина на изображението. Тук виждаме поредица от концентрични пръстени, които разкриват все по-дълбоки и по-дълбоки слоеве материал, най-малкият от които е най-дълбокият открит слой.
Докато многослойният терен е често срещан в марсианските каньони, в момента не се знае какви процеси стоят зад тяхното формиране. Смята се обаче, че най-вероятно слоевете в равнините са направени от същия материал като слоя в каньоните. Научаването на повече за тези характеристики и как са се образували, неизбежно ще разкрие повече за геоложката история на Марс.
