Надпис: Напълно интегриран модул за полезен товар Gaia с почти цялата инсталирана многослойна изолационна тъкан. Кредит: Astrium SAS
По-рано този месец мисията на ESA Gaia премина жизненоважни тестове, за да гарантира, че може да издържи на екстремните температури на космоса. Тази седмица в чистата стая Astrium в Intespace в Тулуза, Франция, беше интегриран модулът за полезен товар, готов за по-нататъшни тестове, преди да стартира окончателно през следващата година. Това е добра възможност да се запознаете с гайките и болтовете на тази вълнуваща мисия, която ще изследва милиард звезди в Млечния път и ще създаде 3D карта, за да разкрие нейния състав, формиране и еволюция.
Gaia ще работи на разстояние 1,5 милиона км от Земята (в L2 Lagrangian точка, която е в крак със Земята, докато обикаляме около Слънцето) и при температура от -110 ° C. Той ще следи всяка от целевите си звезди около 70 пъти за петгодишен период, като многократно измерва позициите, с точност до 24 микроарксекунди, на всички обекти до магнитуд 20 (около 400 000 пъти по-слаб, отколкото може да се види с просто око ) Това ще предостави подробни карти за движението на всяка звезда, за да разкрие техния произход и еволюция, както и физическите свойства на всяка звезда, включително светене, температура, гравитация и състав.
Сервизният модул съдържа електрониката за научните инструменти и ресурсите на космическите кораби, като термичен контрол, задвижване, комуникация и контрол на положението и орбитата. По време на 19-дневните тестове по-рано този месец, Gaia издържа тестовете за термичен баланс и термичен вакуум цикъл, проведени във вакуумни условия и подложени на диапазон от температури. Температурите вътре в Gaia през периода на изпитване са регистрирани между -20 ° C и + 70 ° C.
„Термичните тестове преминаха много добре; всички измервания бяха близки до прогнозите и космическият кораб се оказа стабилен със стабилно поведение “, съобщава ръководителят на проекта Gaia Джузепе Сари.
През следващите два месеца ще се извършват същите термични изпитвания на модула за полезен товар на Gaia, който съдържа научните инструменти. Модулът е покрит в многослойна изолационна тъкан, за да предпази оптиката и огледалата на космическия кораб от студа на космоса, наречен "термична палатка".
Gaia съдържа два оптични телескопа, които могат да определят точно местоположението на звездите и да анализират техните спектри. Най-голямото огледало във всеки телескоп е 1,45 m на 0,5 m. Асамблеята с фокални равнини разполага с три различни зони, свързани с научните инструменти: Астро, астрометричният инструмент, който открива и посочва небесни обекти; сините и червените фотометри (BP / RP), които определят звездни свойства като температура, маса, възраст, стихиен състав; и радиочестотният спектрометър (RVS), който измерва скоростта на небесните обекти по линията на зрение.
Масивът с фокусна равнина ще носи и най-голямата цифрова камера, създавана някога, най-чувствителният набор от светлинни детектори, сглобявани някога за космическа мисия, като използва 106 CCD-та с близо 1 милиард пиксела, покриващи площ от 2,8 квадратни метра
След пускането му, Гая винаги ще насочва към Слънцето. L2 предлага стабилна топлинна среда, ясен изглед на Вселената, тъй като Слънцето, Земята и Луната винаги са извън зрителните полета на инструментите и умерена радиационна среда. Въпреки това Гая все още трябва да бъде защитена от топлината на Слънцето с гигантска сянка, за да поддържа инструментите си в постоянна сянка. Ще се разгъне „пола“, състояща се от дузина отделни панели. Те ще се разгърнат, за да образуват кръгъл диск с дължина около 10 м. Това действа и като сенник, за да поддържа телескопите стабилни при температура под -100 ° C, а повърхността му ще бъде частично покрита със слънчеви панели за генериране на електричество.
След като тестването приключи, модулът за полезен товар ще бъде свързан към сервизния модул в началото на следващата година, а Gaia ще стартира от европейския космически порт във Френска Гвиана в края на 2013 г.
Научете повече за мисията тук
