Канадската космическа агенция (CSA) има дългогодишна традиция в иновациите и технологичното развитие в космоса. Кой може да забрави системата за дистанционен манипулатор на совалката (SRMS), по-известна като „Canadarm“, която беше от съществено значение за програмата Space Shuttle? Какво ще кажете за неговия наследник Canadarm2, който е решаваща част от Международната космическа станция и дори помогна за сглобяването му?
Поглеждайки към бъдещето, CSA възнамерява да играе подобна роля за завръщането на човечеството на Луната - което включва създаването на Лунния портал и Проект Артемида. За тази цел CSA наскоро възложи редица договори с частен бизнес и един университет за насърчаване на развитието на технологии, които биха помогнали с национални и международни усилия за изследване на Луната.
По-конкретно, CSA е възложил 7 договора на обща стойност 4,36 милиона долара на 5 компании и един университет за създаване на концепции, които ще насърчат усилията на Канада за провеждане на кацания и научни операции на повърхността на Луната. Посочените понятия включват нано-роувъри, микро-роувъри и автономни научни инструменти.
Финансирането на тези проекти беше направено чрезCSAПрограма за ускоряване на лунното проучване (LEAP), на която е възложено да подготви космическия сектор в Канада за следващото десетилетие на лунното проучване. За тази цел LEAP отдели общо 150 милиона долара, които ще бъдат разпределени през следващите пет години за стимулиране на иновациите в областта на изкуствения интелект, роботиката, здравето и други свързани с тях технологии.
Както уважаемият Navdeep Bains - министърът на иновациите, науката и индустрията, отбеляза:
„Нашето правителство позиционира космическия сектор на Канада, за да достигне Луната и отвъд нея. Тази инвестиция ще помогне на канадския бизнес да изведе своите технологии на пазара, създавайки възможности за тях да се присъединят към нарастващата космическа икономика, като същевременно подкрепя Канада за постигане на световни първо място в космическата наука и проучване. "
От договорите и финансирането, които бяха възложени досега, най-голям дял беше осигурена от аерокосмическата корпорация Canadensys, разположена в Каледон, Онтарио. Тази компания, която е специализирана в космическите системи и услуги, ще получи два договора на обща стойност 1 099 366 долара за проектиране и разработване на технологии и прототипи за два различни класа малки лунни научни роувъри (нано- и микро-ровер).
Друга компания, базирана в Онтарио, която е получила поръчка е Bubble Technology Industries Inc, която е специализирана в приложения, свързани с радиация. В замяна на $ 698,321, които ще получат, Bubble ще разработи спектрометър, който може да търси водород самостоятелно, като по този начин ще позволи на бъдещите мисии да открият наличието на вода и лед в близост до лунната повърхност.
Американската компания ABB, базирана в Квебек, също беше възложена на договор за разработване на автономни технологии. В замяна на 693,193 долара, които са били издадени, те ще проектират, изграждат и тестват прототип за автономен инфрачервен спектрометър. Това устройство ще действа като минерален картограф, като предоставя на бъдещите роботизирани мисии възможност за отдалечено измерване и състава на лунната повърхност.
Magellan Aerospace - глобалният разработчик на аерокосмически технологии със седалище в Мисисауга, Онтарио, - получи договор на обща стойност 607 258 долара за разработване на лунен ударник, който ще доставя инструменти на повърхността на Луната. Те ще включват сензори, предназначени за откриване на вода в трайно засенчените региони около южния полярен район на Луната.
Закръглявайки компаниите, Mission Control Space Services Inc. (от Отава, Онтарио) е получил договор на стойност 573 829 долара за разработване на два софтуерни пакета. Те ще се състоят от Автономна система за оценка на почвата (ASAS), която ще изучава състава на лунния реголит и базиран на AI инструмент за научна поддръжка, който ще помогне на роувърите да се ориентират в предизвикателния лунен терен.
А след това в Лондон, Онтарио, на Университета на Западния университет, който беше възложен на обща стойност 690 123 долара за разработване на интегрираната система за зрение. Тази система ще бъде проектирана от Института за изследване на Земята и Космоса на Запад (известна още като Западното Космос) и ще се използва за повърхностни операции за идентифициране на лунната геология и помощ при навигация в роувър.
Тези и други свързани с тях технологии са от съществено значение за планираните космически агенции през следващото десетилетие, като най-малкото от тях ще бъде създаването на лунна база в южния полярен регион. Ако разгледаме още по-далеч, този вид партньорства - не само между космическите агенции, но и между правителството, индустрията и академичните институции - ще бъдат от съществено значение за човечеството да стане „междупланетен вид“.
Накратко, когато астронавтите стъпят на Луната и Марс през това десетилетие и следващото, техният успех ще бъде резултат от съвместни усилия. Можем също да очакваме, че там ще летят няколко знамена!
