F пръстенът на Сатурн със сигурност е любопитна структура. Може да се появи като плътна лента или серия от сплетени въжета, заобиколени от мъглива мараня, и често проявява буци и стримери, създадени от гравитационното влияние на вградени луни или преминаващи овчарски луни.
На снимката по-горе, придобита от космическия кораб „Касини“ на 13 февруари 2013 г. и освободена на 27 май, виждаме участък от F пръстена, разделен на дълги въжета и обшит от свързващи ленти от ярък материал - структурата на „стълбата“, предложена в заглавието.
Учените смятат, че взаимодействията между F пръстен и луните Прометей и Пандора причиняват динамичната структура на F пръстена. (Гледайте анимация на луната на П ринга и овчарите тук.)
Изработен от частици воден лед, по-фин от цигарения дим, F пръстенът обикаля около Сатурн отвъд външния ръб на А пръстена през простора на 2600 км широка дивизия Roche. В тези изображения Сатурн и основните системи за пръстени са извън кадър вляво.
Този изглед гледа към неосветената страна на пръстените от около 32 градуса под пръстенопласта. Изображението е направено на видима светлина с тесноъгълната камера (NAC) на космическия кораб Cassini.
Гледката е получена на разстояние приблизително 426 000 мили (686 000 километра) от Сатурн и под фазов ъгъл 162 градуса. Скалата на изображението е 2 мили (4 километра) на пиксел.
Източник: Сайтът на мисията Касини на НАСА / JPL.
