Ако приемем, че можем да откараме хората чак до Марс, как по дяволите ги приземяваме на Червената планета? Предизвикателството е атмосферата на Марс да е много тънка, което прави парашутите трудни. По-тежките полезни натоварвания изискват уникални идеи, за да ги изкарат на повърхността, като дивата езда, която видяхме за роувъра Curiosity.
Тъй като хората и техните товари биха имали много по-голяма маса, една от идеите, които НАСА изследва, е нещо, наречено хиперзвуков надуваем аеродинамичен ускорител (HIAD). И ето изненадващото нещо - прилича малко на онези играчки с понички, с които играят малките деца.
„В истински космически кораб свързаният стек с пръстени за понички ще бъде надут преди да влезе в атмосферата на планетата, за да забави превозното средство за кацане“, пише НАСА в актуализация от миналия юни. „Космическият кораб прилича много на гигантски конус със събрани космически понички, подобно на детска играчка за подреждане на пръстени. Концепцията с подредени конуси би позволила на НАСА да каца по-тежки полезни товари на повърхността на планетата, отколкото е възможно понастоящем, и в крайна сметка може да се използва за доставка на екипажи. "
Концепцията беше силно подчертана в медиите тази седмица, но това, за което се говори по-малко, е несигурността на проекта. Актуализацията от юни дойде, след като НАСА извърши структурни тестове на прототип в лабораторията за полетни товари на НАСА Армстронг за седем месеца през 2013 и 2014 г. И това беше краят на тригодишен проект по програмата за технология за промяна на играта на НАСА.
Това, на което служителите на проекта се надяват, е, че ще спечелят предложение да свършат повече работа през 2016 г. Ако това се случи, те ще извършат повече тестове на проекта. НАСА казва, че технологията може да бъде налична за употреба веднага след 2020 г., но ще трябва да видим как се развиват нещата.
Главният изследовател за неговите материали и структура е Антъни Каломино, който е в НАСА Лангли. Можете да намерите повече информация за HIAD на този уебсайт.
