Сега, когато SpaceX успешно и безопасно демонстрира изправеното възстановяване на своя бустер Falcon 9, който отлетя до края на космоса и обратно на 21 декември - в исторически първи план - преплетените въпроси за това как се е случило и какво предстои за непокътнати първи етап стои отпред и от центъра.
Ами бустерът очевидно не е по-лош за износването на изтощителното изкачване и спускане и ще доживее отново, за да се запали отново един ден в не толкова далечното бъдеще при бивша пускова площадка на совалката в космическия център на Кенеди на НАСА във Флорида, след щателни проверки от SpaceX инженери.
„Не са открити щети, готови да задействат отново“, съобщава основателят на SpaceX милиардер и изпълнителен директор Елон Мъск.
„Сокол 9 в хангара на нос Канаверал.“
За да докаже своето мнение за жизнеспособността на възстановените бустери, Мъск пусна нови широкоъгълни и близки снимки на първия етап, на снимката отгоре и отдолу.
Бустерът изглежда забележително чист, само донякъде разрошен и почернял от сажди от ракетни изгорели газове и хиперзвукови скорости след удар и повторно влизане и без очевидни признаци на щети.
Космическата визия на Мъск е да намали радикално разходите за изстрелване на хора и полезен товар в космоса чрез възстановяване и пренасочване на ракети, построени индивидуално за големи разходи, вместо да ги изхвърли напълно след еднократна употреба.
Дългосрочната мечта на Мъск е да даде „Град на Марс“ - както съобщавах по-рано тук.
Възстановяването на непокътнатия Falcon 9 в изправено приземяване на 21 декември се счита за игра, променяща постиженията в космическия полет в историята на някога фантастичния път за използване на ракети и „Град на Марс“.
„Смятам, че доста жизненоважна за тази цел е повторната употреба на ракета от клас орбита. Това е наистина фундаментално за тази цел, без която би било недостъпно ", каза Мъск по време на пускане и кацане на медийния телекон на 21 декември.
Освен това Мъск посочи по време на брифинг на медиите, че скорошната съдба на възстановения бустер може да послужи като етап на пътепоказател за използване при пълно задържане, статично изпитване на горещ огън в историческия стартиращ комплекс 39A в космическия център в Кенеди.
„Искаме да потвърдим, че всички системи са добри и че сме в състояние да извършим пълно задържане на стрелата на ракетата“, обясни Мъск.
Някъде по-късно тази година бустерът ще бъде изваден от закачалката с ново конструиран транспортьорен двигател и ще се премести нагоре по рампата до тампон 39А. Техниците вече са започнали да упражняват транспортьора, практикувайки движения напред и назад и повдигайки монтажа до позиция за изстрелване.
Falcon 9 първият етап ще бъде рециклиран, за да се тества оборудване, зареждане с гориво, процедури за изстрелване и запалване на първи етап на модернизираните двигатели Merlin 1D.
SpaceX ремонтира тампон 39А под дългосрочен лизинг от НАСА за използване като стартов сайт, започващ през 2016 г. за фирмите Falcon Heavy и Falcon 9.
След своя грандиозен взрив от космическия бряг на Флорида на 21 декември, 156-футовият висок бустер леко докосна вертикално надолу с ракета, подпомогната с меко кацане след десет минути в Landing Zone-1 (LZ-1) на военновъздушна станция Cape Canaveral, Fla.
Цялото събитие извън това световно събитие беше предавано на живо от SpaceX и изглеждаше като сцена, изрязана направо от научнофантастичен филм - само тя беше истинска и развълнувана от зрители на място и зрители на уеб предавания по целия свят.
Скоро след натискане, Мъск и неговият екип посетиха LZ-1 за предварителна оценка на огнената надпревара към космоса и обратно. Работниците използваха кран, за да наклонят разходния бустер в хоризонтално положение, да го прикачат към дълъг многоколесен ремарке и да го теглят на десет мили на север до временния му дом на шипяща нова закачалка, току-що построена от SpaceX в историческия стартов комплекс 39A в космическия център в Кенеди ,
Видеото по-долу показва усилвателя, че е на път да влезе в гигантската нова закачалка за обработка, която SpaceX току-що е построил на предния вход на Launch Complex 39A в космическия център в Кенеди.
Надпис за видео: SpaceX Falcon 9 шанс да видите, докато се транспортира до новата закачалка SpaceX, разположена в бившия механизъм за излитане на совалки LC39A. Кредит: Шанън Гордън
Огромната нова закачалка SpaceX в Launch Complex 39A има за цел да обработи както съществуващата ракета Falcon 9, така и новата тежка ракета Falcon Heavy - която по същество е утроен Falcon 9.
Освен това SpaceX също възнамерява да използва тампон 39A за изстрелване на астронавти на версията на комерсиалните екипажи на космическите кораби Dragon, стартирали през 2017 г., съгласно договор за разработка на търговска екипировка (CCP) с НАСА.
Мъск добави, че предпочита да спаси този първи възстановяващ Falcon бустер по исторически причини и вероятно ще го изложи на показ някъде, може би в музей.
„Мисля, че вероятно ще задържим този на земята само защото е уникален. Това е първото, което върнахме. "
Бустерът Falcon 9 кацна на почти мъртъв център в LZ-1.
Основната цел на старта на 21 декември „Връщане в полет“ беше пренасянето на съзвездие от 11 търговски комуникационни спътника ORBCOMM OG2 към ниска земна орбита.
Около 3 минути след полета първият етап се отдели от горния етап, който продължи да орбитира с 11-те спътника на Orbcomm. След това инженерите отново назначиха двигател на първия етап Merlin 1D, за да направят успешно пропулсивното наземно кацане около 10 минути по-късно в LZ-1 на нос, на около шест мили южно от изстрелващата площадка на SpaceX в Space Launch Complex-40 (SLC-40) ,
Надпис за видео: Дистанционна видеокамера на Mobius, разположена на стартовия панел, показващ удар на мисията SpaceX Falcon 9 Orbcomm-2 на 21 декември 2015 г. Кредит: Кен Кремер / kenkremer.com
„Сателитите бяха разположени точно на целта“, заяви Мъск на брифинга. „И булерът Falcon 9 се върна и кацна, изглежда, почти мъртъв център в площадката за кацане. И тогава горният етап направи крайбрежие и след това се рестартира, за да докаже брега и да рестартира способността. "
„Доколкото виждаме в момента, мисията беше абсолютно перфектна. Не можехме да поискаме по-добра мисия или по-добър ден. "
Що се отнася до бъдещите възстановени бустери, Мъск определено планира да ги ремонтира и рефлектира - може би до края на 2016 г., ако всичко върви добре.
„С течение на времето очакваме да върнем над 99% от ракетите“, уточни Мъск. „Така ще разберем как да направим повторната употреба възможно най-лесна. Така че между повторните употреби наистина не се изисква работа, освен презареждане на горивните резервоари. "
"Така че ще ни отнеме няколко години, за да изгладим всичко това и да се уверим, че всичко работи добре."
Въпреки че някои компании са изразили интерес да летят на възстановен бустер, все още няма обявени клиентски договори - все още!
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
