Кредитна илюстрация: ESA
Мисията на ESA SMART-1 беше удължена с една година, като отметна крайната дата на мисията от август 2005 г. до август 2006 г.
Комитетът за научна програма на ESA одобри единодушно предложеното едногодишно удължаване на SMART-1 на 10 февруари 2005 г.
Удължаването с една година на мисията ще предостави възможности за разширяване на обхвата на света в сравнение с първоначалната шестмесечна мисия и за картографиране на южното и северното полукълбо с висока резолюция. Новата орбита също ще бъде по-стабилна и ще изисква по-малко гориво за поддръжка.
Разширението също така дава възможност за извършване на подробни проучвания на интересни области чрез извършване на стерео измервания за извличане на топография, многоъгълни наблюдения за изучаване на повърхностния „regolith“ текстура и картографиране на потенциални места за кацане за бъдещи мисии.
Изпълнението на това разширяване на мисията ще бъде в два периода от шест месеца, които съответстват на различни орбитални параметри и условия на осветяване. През първия период трябва да се завърши изследването на южното проучване и да се направят специални насоки за многоъгълни, стерео и полярни изследвания на осветлението.
През втория период ще се извърши покритие на Луната с висока разделителна способност на екватора и част от северното полукълбо поради благоприятните условия за осветяване. Ще бъдат направени последващи наблюдения с висока резолюция на конкретни цели, както и наблюдения от значение за подготовката на бъдещи международни мисии за лунно проучване.
Между 10 януари и 9 февруари електрическата задвижваща система SMART-1 (или „йонният двигател“) не беше активна. Това позволи контролерите на мисията да определят точно количеството оставащо гориво, както и да осигурят точно планиране на разширяването на мисията и да получат разузнавателни данни от орбита на 1000-4500 километра над лунната повърхност.
Всички инструменти се представят добре от тази орбита. Тъй като йонният двигател отново е активен, SMART-1 ще се върти надолу, за да стигне до лунната научна орбита до края на февруари.
Круизният и лунен подход позволи демонстрирането на редица технологии, като космически кораби, навигация, операции и инструменти, които ще бъдат полезни за бъдещи мисии. Мисията SMART-1 изпълни ли сега основната си цел? за да демонстрира жизнеспособността на слънчевото електрическо задвижване или „йонните задвижвания“.
Оригинален източник: ESA News Release
