Преди (2002 г.) и след снимки на ново дере на пясъчна дюна на Марс. Кредит за изображение: НАСА / JPL. Щракнете за уголемяване
Нови дерета, които не са съществували в средата на 2002 г., се появиха на марсианска пясъчна дюна.
Това е само едно от изненадващите открития, които са резултат от удължения живот на НАСА Марс Глобален геодезист, който този месец започна деветата си година в орбита около Марс. Боулдъри, спускащи се по склона на Марсиан, оставиха следи, които не бяха там преди две години. Новите кратери за въздействие, образувани от 70-те години, предполагат промени в моделите за оценка на възрастта. И за три поредни лета на Марс, находищата на замръзнал въглероден диоксид в близост до южния полюс на Марс се свиха от размера на предходната година, което говори за промяна на климата в ход.
„Нашата основна мисия приключи в началото на 2001 г., но много от най-важните открития дойдоха оттогава и още по-големи от тях може да предстоят“, казва Том Торп, ръководител на проекта за Mars Global Surveyor в Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния. Орбитърът е здрав и може да успее да продължи да изучава Марс още пет до 10 години, каза той.
Марсовите години са почти два пъти повече от земните. Дълголетието на орбитата е позволило наблюдение на годишните модели на Марс, като сезонни прашни бури и промени в полярните шапки. „Марс е активна планета и в редица периоди от време се наблюдават промени, дори и на повърхността“, казва д-р Майкъл Малин от космическите научни системи „Малин“, Сан Диего, главен изследовател на Марс орбитърната камера на Mars Global Surveyor.
„За да видите нови дерета и други промени в характеристиките на повърхността на Марс за период от няколко години, ни представя една по-активна, динамична планета от мнозина, за които се подозира, преди Марс Глобален геодезист да стигне до там“, казва Майкъл Майер, главен учен Майкъл Програма за проучване на Марс, Централата на НАСА, Вашингтон.
Две дерета се появяват в изображение от април 2005 г. на склона на пясъчни дюни, където не са съществували през юли 2002 г. Екипът на Mars Orbiter Camera е открил много места на Марс със свежо изглеждащи дерета и е проверяван отново в повече от 100 места за изкопаване възможни промени между дати на изображения, но това е първата подобна находка. Някои дерета, по склонове на големи пясъчни дюни, може да се образуват, когато замръзналият въглероден диоксид, хванат от вятърния пясък през зимата, се изпарява бързо през пролетта, отделяйки газ, който прави пясъка поток като течност за издълбаване на дерето.
На друго място повече от дузина камъни оставиха следи, когато се изтърколиха по хълма някъде между заснемането на снимки през ноември 2003 г. и декември 2004 г. Възможно е те да са били придвижвани от силен вятър или от „земетръс“, Малин казах.
Някои промени са по-бавни от очакваното. Проучванията сочат, че новите кратери за въздействие могат да се появят само с около една пета от темповете, по-рано предполагани, каза Малин. Това темпо е важно, тъй като броя кратери се използват за оценка на възрастите на повърхностите на Марс.
Камерата е записала сезонни модели на облаци и прах в атмосферата над цялата планета. В допълнение, други инструменти на Mars Global Surveyor предоставиха информация за атмосферните промени и годишните модели на Марс, докато мисията продължава. Ежедневното картографиране на изобилието от прах в атмосферата на Марс от Спектрометъра за топлинни емисии показва прах върху големи площи през три поредни лета на южното полукълбо на Марс. Въпреки това, размерът и продължителността на прашните бури варираха от година на година.
Mars Global Surveyor е лансиран на 7 ноември 1996 г .; влязъл в орбита около Марс, 12 септември 1997 г .; и върна първите данни за Марс от своите научни инструменти на 15 септември 1997 г. Отвъд собствените си проучвания орбитата осигурява подкрепа за други мисии на Марс, като например оценки на площадката за кацане, атмосферно наблюдение, комуникационно реле и изображения на хардуер на повърхността. JPL, подразделение на Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, ръководи мисията на Дирекция на научната мисия на НАСА, Вашингтон. Индустриалният партньор на JPL е космическите системи на Lockheed Martin, Денвър, който изгражда и управлява космическия кораб.
За новоотпуснатите изображения в Интернет посетете: http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mgs-092005-images.html и http://www.msss.com/mars_images/moc/2005/ 09/20 /.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
