Астрономията е прословута за повдигане на повече въпроси, отколкото отговаря. Обърнете внимание, че по-голямата част от материята е невидима.
Въпреки че астрономите са събрали огромни доказателства, че тъмната материя съставлява приблизително 84 процента от материята на Вселената - предоставя ясни обяснения за въртенето на отделните галактики, движенията на далечни клъстери на галактики и огъването на далечна звездна светлина - те остават несигурни за каквито и да било специфики.
Сега група австралийски астрономи смята, че в Млечния път има само половината толкова тъмна материя, колкото се смяташе досега.
През 1933 г. швейцарският астроном Фриц Цвики наблюдава клъстера Кома - кълбо от галактика на около 320 милиона светлинни години и близо 2 светлинни години - и открива, че се движи твърде бързо. Просто нямаше достатъчно видима материя, за да държи галактическия клъстер заедно.
Цвики реши, че трябва да има скрита съставка, известна като тъмни материи или тъмна материя, която е причинила движенията на тези галактики да са толкова големи.
Тогава през 1978 г. американският астроном Вера Рубин разглежда отделни галактики. Астрономите до голяма степен приеха, че галактиките се въртят много като нашата Слънчева система, като външните планети се въртят по-бавно от вътрешните. Този аргумент се изравнява с законите на Нютон и с предположението, че по-голямата част от масата е разположена в центъра.
Но Рубин откри, че галактиките не въртят нищо подобно на нашата Слънчева система. Външните звезди не се въртяха по-бавно от вътрешните, но също толкова бързо. Трябваше да има тъмна материя в покрайнините на всяка галактика.
Сега астрономът Праджвал Кафле от Университета в Западна Австралия и неговите колеги отново наблюдават скоростта на звездите в покрайнините на нашата собствена галактика Млечния път. Но той го направи много по-подробно от предишните оценки.
От скоростта на звездата е сравнително лесно да се изчисли всяка вътрешна маса. Простото уравнение по-долу показва, че вътрешната маса (M) е равна на разстоянието, което звездата е от галактическия център (R), кратно на квадратурата на скоростта (V), всички разделени на гравитационната константа (G):
Кафле и неговите колеги използваха месиерска физика, отчитаща небрежността на галактиката. Но точката важи, със скоростта на звездата можете да изчислите всяка вътрешна маса. И с множество скорости на звездите ще бъдете по-точни. Екипът откри, че тъмната материя в нашата галактика тежи 800 милиарда пъти повече от масата на Слънцето, половината от предишните оценки.
"Сегашната идея за формиране и еволюция на галактики ... предсказва, че около Млечния път трябва да има шепа големи спътникови галактики, които да се виждат с просто око, но ние не виждаме това", заяви Кафле в съобщение до новините. Това обикновено се нарича проблем с липсващите спътници и той избягва астрономите от години.
„Когато използвате нашето измерване на масата на тъмната материя, теорията предвижда, че там трябва да има само три спътникови галактики, което е точно това, което виждаме; Големият Магеланов облак, Малкият Магеланов облак и джуджетата галактика на Стрелец ”, каза Кафле.
Тези нови измервания може да докажат, че Млечният път не е съвсем бегемотските астрономи. Те също така помагат да се обясни защо има толкова малко сателитни галактики в орбита. Първо обаче резултатите ще трябва да бъдат потвърдени, тъй като се противопоставят на много други начини за претегляне на тъмната материя в нашата галактика.
Резултатите са публикувани в Astrophysical Journal и са достъпни онлайн.
