Тук на Земята свикнахме с концепцията за педала на газта на автомобила. Разработването на подобна концепция за ракета е много трудно. Повечето ракети са проектирани да вървят с пълен взрив или изобщо нищо.
Ракета с променливо ускорение би била изключително полезна за кацане на Луната. Вместо да изстрелват ракетите за кацане при кратки изблици, астронавтите могат да заглушат надолу за приятно плавно кацане. Но изграждането на такъв двигател е по-трудно, отколкото звучи.
Изследователите на НАСА смятат, че имат прототип на двигателя, който трябва да даде променливата скорост на търсене на астронавтите. Новоразработеният Common Extensible Cryogenic Engine (CECE) е вариант на двигателя RL10, който засилва кацащите на Surveyor роботите на Луната през 1966-68 г. RL10 е проектиран да работи само с пълен газ, така че добавянето на променливата тяга беше трудно.
Основният проблем е, че смяната на газта влияе върху функционирането на целия двигател. При ниска мощност течният водород може да забави и изпари в тръбите на охлаждащата течност. Това може да доведе до блокиране на двигателя. По време на един тест експериментаторите открили, че двигателят "се е забил", вибрира 100 пъти в секунда. Оказа се, че кислородните пари се образуват върху инжекторната плоча, инхибирайки нормалния поток, причинявайки вибрациите.
Все още не е готов за космос, но CECE може в крайна сметка да стане част от дизайна на бъдещ лунен кацач. Астронавтите, които се връщат на Луната, ще бъдат много благодарни.
Оригинален източник: [защитен имейл]
