Космическите телескопи, предназначени да наблюдават отдалечени планети, трябва да бъдат мощни, но също така се нуждаят от някакъв метод за блокиране на светлината от родителската звезда, който напълно измива всички по-димни обекти в орбита. След това космически телескоп, проследяващ сянката на хиляди километри, ще може да вижда много по-бледи предмети около звездата.
Гигантски космически щит във формата на маргаритка би могъл да бъде използван за блокиране на досадна звездна светлина и да позволи на астрономите, използващи орбитален телескоп, да достигнат нула на планетите, подобни на Земята, в други слънчеви системи, според университета в Колорадо в проучването на Боулдър.
Тънкият пластмасов „звезден абажур“ ще позволи на телескоп, изминаващ хиляди километри зад него, за да изобрази светлина от далечни планети, скимиращи от гигантските венчелистчета, без да бъде залята от светлина от родителските звезди, заяви професорът от CU-Boulder Webster Cash. След това изследователите биха могли да идентифицират планетарни характеристики като океани, континенти, полярни шапки и облачни банки и дори да открият биомаркери като метан, кислород и вода, ако съществуват, каза той.
„Смятаме, че това е завладяваща концепция, особено защото може да бъде изградена днес с помощта на съществуващите технологии“, каза Кеш. „Ще можем да изучаваме планети, подобни на Земята, на десетки трилиони мили и химически да анализираме атмосферата им за признаци на живот.“
На корицата на изданието от 6 юли на 6 юли е публикуван документ на тема Cash. Документът включва математически решения на оптични предизвикателства като огъване и разсейване на светлината между гъвкавия звезден прозорец с диаметър 50 ярда и космическия телескоп, който ще орбитира в тандем на разстояние около 15 000 мили един от друг.
Учените щяха да изстрелят телескопа и звездното стъкло заедно в орбита, приблизително на 1 милион мили от Земята, след което дистанционно да разгърнат звездното стъкло и да използват малки тласкачи, за да го преместят в линии на зрение на близки звезди, за които се смята, че пристават планети, заяви Кеш. Изтласкващите устройства ще бъдат периодично включени, за да задържат звездното стъкло стабилно по време на наблюденията на планетите, което би изглеждало като ярки петънца.
„Помислете за аутфилдер, който държи една ръка, за да блокира слънчевата светлина, докато той проследява мухата“, каза Кеш, директор на Центъра за астрофизика и космическа астрономия на CU-Boulder. „Бихме използвали звездната сенка като гигантска ръка, за да потушим светлината, излъчвана от централна звезда, с коефициент около 10 милиарда.“
Новата концепция би могла да се използва за картографиране на планетарни системи около далечни звезди и откриване на планети, малки колкото луната на Земята, каза Кеш. През последните години са открити повече от 175 планети на орбита на други звезди.
Дизайнер на Кеш беше избран за увеличение на финансирането в размер на 400 000 долара миналия октомври от Института за напреднали концепции на НАСА, след като беше избран за първоначално проучване през 2004 г. Екипът включва изследователи от Принстънския университет, Центъра за космически полети на Годард на НАСА, Ball Aerospace of Boulder , Northrop Grumman Corp. от Лос Анджелис и институцията Карнеги във Вашингтон, окръг Колумбия
Екипът също така е предложил предложение за 400 милиона долара с програмата на НАСА за откриване, за да стартира самостоятелен звезден сенник, който да работи съвместно с мощния космически телескоп Джеймс Уеб. Космическият телескоп Джеймс Уеб е инфрачервена обсерватория, която ще бъде пусната през 2013 г. и считана за наследник на космическия телескоп Хъбъл.
Алтернативните предложения за изобразяване на далечни планети включват потискане на родителската звездна светлина, след като тя навлезе в телескопа - сложно начинание, подобно на Рубе Голдбърг, включващо превключване на огледала и активна електроника, заяви Марк Кухнер от Екзопланетите на Центъра за космически полети Годдард на НАСА и Лабораторията на звездната астрофизика. „За разлика от това, това е много изчистена и проста оптична концепция и може би е най-обещаващата идея досега как да представим директно нашите съседи, подобни на Земята“, казва Кухнер, също член на научния екип на New World Observer.
„Повече от век писатели на научна фантастика спекулират за съществуването на планети, подобни на Земята, около близките звезди“, пише Кеш в Nature. "Ако те действително съществуват, използването на окултер може да ги намери в рамките на следващото десетилетие."
Още по-усъвършенстваната версия на "Новите светове" може да включва пръстен от телескопи, поставени на Луната под флот от орбитащи звездни сенници, които биха позволили на учените действително да снимат далечни, подобни на Земята планети, спекулира с Кеш. „Има малко Бък Роджърс в концепцията за изображения на New Worlds, но търсенето и картографирането на нови земи е нещо, което сякаш звъни дълбоко в човешката психика.“
Оригинален източник: Новини на UCB
