Трилобитите тръгват един по един, ура, ура ... добре, поне го направиха, преди около 480 милиона години.
Нови вкаменелости от Мароко показват линии от трилобити в подредени опашки, вероятно погребани от буря, докато са преходили от едно място на друго под ордовишките морета в древна игра „следвайте лидера“.
„Мисля, че хората смятат, че колективното поведение е нещо ново в хода на еволюцията, но всъщност сложното поведение започна много, много рано“, казва ръководителят на проучването Жан Вание, палеонтолог от университета в Лион във Франция.
Трилобити всички подред
Вание и колеги от Марако, Мароко, откриха трилобитите в южната част на Мароко в район, известен с добре запазени фосили от животни от ранния ордовик, геоложки период, започнал преди около 485 милиона години и е един от шестте периода, които съставят палеозойската ера. Ордовикът е известен с разнообразния си морски живот, от примитивни риби до корали до подводни скорпиони с размерите на човешките същества. Трилобитите - членестоноги, приличащи малко на хлебарки - също се разхождат около морското дъно на Ордовик или плуват през океаните му. Тези издръжливи същества за първи път са се развили през периода преди Ордивича, Кембрианите и оцеляват след две масови изчезвания (едно в края на ордовичанина, преди около 444 милиона години, и едно в края на девона, преди около 360 милиона години) , Трилобитите са изчезнали преди 252 милиона години, когато масово изчезване в края на пермския период унищожи 95% от всички видове на Земята.
Не се знае много за това как са се държали трилобитите, но някои изкопаеми доказателства намекват, че те не са плували и не са се пукали соло. Палеонтолозите са открили струпвания от фосилизирани трилобити, очевидно събрани в големи групи, за да разтопят екзоскелетите си или да се чифтосват.
Новите марокански вкаменелости бяха поразителни, тъй като трилобитите бяха чисто подредени в линии и очевидно не бяха плавали в положение след смъртта, Ваниер казва: Всички животни са изправени в една и съща посока, често се допират един до друг с бодливите издатини от телата си. Подреждането им с един файл напомня миграцията на съвременния бодлив омар, каза Вание пред Live Science. Тези карибски същества се редят на опашка, за да тръгнат към тихи води през бурни месеци, опирайки антените си една върху друга, докато се движат.
Действайки колективно
Скалите около вкаменелостите на трилобита показаха доказателства за многократни, бързи бурни натрупвания, съобщиха днес Ваниер и неговите колеги (17 октомври) в списанието Scientific Reports. Подредените трилобити вероятно бяха заравяни моментално от лавина от утайки, вероятно придружена от разбъркване на бедни на кислород води, които помогнаха бързо да се задушат животните. Вкаменелостите не отчитат никаква следа от борба със смъртта; каквото и да е отнело живота им, дори не нарушава внимателната опашка на трилобитите.
Подобна трилобитна опашка е открита, вкаменена в по-младите скали, каза Вание, а фосилите от Южна Франция показват същия вид (Ампикс прискус) наредени. Трилобитите бяха слепи, така че може да са използвали изпъкналите си шипове, за да следят един друг, докато се движат.
"Изглежда, че това е нормално поведение на този вид в различни части на света", каза Вание.
Трилобитите не са единствените древни животни, които изглежда са се държали колективно. Извикани като скариди същества Synophalos от периода на Камбрий преди 520 милиона години са открити вкаменени в дълги вериги в Китай. Учените подозират, че са мигрирали като група. А раковите подкови, които за пръв път се появяват на сцената преди 450 милиона години, и до днес се събират на бреговите линии, за да се размножават под прикритието на тъмнината.
