Когато става дума за търсене на живот на извън слънчеви планети, учените разчитат на това, което е известно като подхода на „ниско висящите плодове“. Вместо да могат да наблюдават тези планети директно или отблизо, те са принудени да търсят „биосигнатури“ - вещества, които показват, че животът бих могъл съществуват там. Като се има предвид, че Земята е единствената планета (за която знаем), която може да поддържа живота, те включват въглерод, кислород, азот и вода.
Въпреки че, въпреки че наличието на тези елементи е добър начин за оценка на „обитаемостта“, те не са непременно индикации за съществуване на извънземни цивилизации. Ето защо учените, ангажирани в търсенето на извънземен разузнавателен анализ (SETI), също държат очите си да бъдат обелени за „техносигнатури“. Насочен към полето Kepler, екип от учени наскоро проведе проучване, което изследва 14 планетарни системи за индикации за интелигентен живот.
Изследването, озаглавено „Търсене на техносигнатури от 14 планетарни системи в полето на Кеплер с телескопа Зелена банка при 1.15-1.73 GHz“, наскоро се появи онлайн и се преглежда за публикуване от The Astronomical Journal, Екипът беше ръководен от Жан-Люк Марго, председател на катедрата по планета и космос на UCLA (UCLA EPSS) и професор от катедрата по физика и астрономия на UCLA.
В допълнение към Марго екипът се състоеше от 15 студенти и студенти от UCLA и докторантура от Обсерваторията на Зелената банка и Центъра за гравитационни вълни и космология на Университета в Западна Вирджиния. Всички студенти от UCLA участваха в курса за 2016 г. „Търсене на извънземен интелект: теория и приложения“.
Заедно екипът избра 14 системи от каталога на Kepler и ги разгледа за техносигнатури. Докато радиовълните са често срещано явление в Космоса, не всички източници могат лесно да бъдат причислени към природни причини. Къде и кога това е така, учените провеждат допълнителни проучвания, за да опитат да изключат възможността те да са техносигнатура. Както каза професор Марго за Space Magazine по имейл:
„В нашата статия ние определяме„ техносигнатура “като всяко измеримо свойство или ефект, което предоставя научни доказателства за минала или настояща технология, по аналогия с„ биосигнатури “, които предоставят доказателства за миналия или настоящия живот.“
За целите на своето проучване екипът проведе L-лентово радио изследване на тези 14 планетарни системи. По-конкретно, те потърсиха признаци на радиовълни в обхвата от 1,15 до 1,73 гигагерца (GHz). При тези честоти тяхното изследване е чувствително към предавателите от клас Arecibo, разположени на 450 светлинни години от Земята. Така че, ако някоя от тези системи има цивилизации, способни да изграждат радио наблюдения, сравними с Аресибо, екипът се надяваше да разбере!
"Търсихме сигнали, които са тесни (<10 Hz) в честотната област", каза Марго. „Такива сигнали са техносигнатури, защото естествените източници не излъчват такива теснолентови сигнали… Идентифицирахме приблизително 850 000 кандидат-сигнала, от които 19 представляват особен интерес. В крайна сметка нито един от тези сигнали не може да се отдаде на извънземен източник. "
Това, което те откриха, е, че от 850 000 кандидат-сигнали, около 99% от тях бяха автоматично изключени, тъй като бързо бяха определени, че са резултат от генерирани от човека радиочестотни смущения (RFI). От останалите кандидати други 99% също бяха маркирани като антропогенни, тъй като честотите им се припокриват с други известни източници на RFI - като GPS системи, спътници и др.
Останалите 19 сигнала на кандидата бяха силно разгледани, но никой не можеше да бъде причислен към извънземен източник. Това е ключово при опит да се разграничат потенциалните признаци на интелигентност от радиосигнали, които идват от единственото разузнаване, за което знаем (т.е. ние!) Следователно защо астрономите исторически са били заинтригувани от силни теснолентови сигнали (като сигнала WOW!, Открит през 1977 г.) и Lorimer Burst открит през 2007 г.
В тези случаи изглежда, че източниците идват съответно от кълбовия клъстер Messier 55 и Големия магеланов облак. Последното беше особено завладяващо, тъй като за първи път астрономите наблюдаваха това, което сега е известно като бързи радиовзриви (FRBs). Подобни изблици, особено когато се повтарят по своя характер, се считат за едни от най-добрите кандидати в търсенето на интелигентен, технологично напреднал живот.
За съжаление, тези източници все още се изследват и учените все още не могат да ги причислят към неестествени причини. И както посочи професор Марго, това проучване (което обхвана само 14 от многото хиляди екзопланети, открити от Кеплер) е само върхът на айсберга:
„Нашето проучване обхващаше само малка част от обема на търсене. Например, ние покрихме по-малко от пет милиона от цялото небе. Ние сме нетърпеливи да мащабираме усилията за изваждане на по-голяма част от обема на търсене. В момента търсим средства за разширяване на нашето търсене. “
между КеплерПърва и втора мисия (K2), само в нашата галактика са открити 5118 кандидати и 2538 потвърдени екзопланети. От 1 февруари 2018 г. общо общо 3 728 екзопланети са потвърдени в 2994 системи, като 622 системи имат повече от една планета. На всичкото отгоре екип от изследователи от университета в Оклахома наскоро направи и първото откриване на извън галактически планети!
Следователно не би било преувеличено да се каже, че ловът на ETI все още е в начален стадий и нашите усилия определено започват да набират скорост. Има буквално Вселена от възможности навън и да мислим, че няма други цивилизации, които също ни търсят, изглежда направо непостижимо. Да цитирам покойния и велик Карл Сагън: „Вселената е доста голямо място. Ако сме само ние, изглежда като страхотна загуба на пространство. "
И не забравяйте да разгледате това видео от групата UCLA SETI за 2017 г., с любезното съдействие на отдела UCLA EPSS:
